親媽啊！這絕對是親媽啊！
鳳辣子差點哭了。
她是王夫人的內侄女沒錯，但到底不是親生的閨女，更不是親生的媳婦兒。秦鹿丟掉的一成份子，每個月有近百兩銀子，王夫人還是不舍得給她。
這么多錢，合該給王夫人的親兒子賈寶玉！
“我早就知道的，姑母還是不疼我，姑母的眼里莫的親情。我也早知道府里沒有人可以讓我靠得住……”
鳳辣子一時間心喪若死。
她是個堅強、獨立，賭著囊氣要自己個性的人。但是仍沒有王夫人心狠。
覺得被親人拋棄了，萬念俱灰。不記得秦鹿給她的氣，覺得掌家奶奶的權力沒意思了，當家奶奶也暫時不想做了。
只想青燈古佛，找地方尋個安穩去……
但她還是鳳辣子！一雙丹鳳眼，兩彎柳葉眉；粉面含春威不露，丹唇未啟笑先聞！她是個恍若神妃仙子似的人物！脾氣上來，連王夫人都敢懟！
“姑母！”鳳辣子豎起眼睛。
秦鹿看見感覺有點熟悉，仔細一想恍然大悟——
原來晴雯的卡腰豎眼睛都是和她學的！
只見鳳辣子直接起身。秦鹿暗道‘要遭’，沒有賈寶玉那個混世魔王在場，耍無賴的話，他礙于身份可耍不過這個鳳辣子。
晉升外管事的事情又格外重要，讓他心窒心慌。
可這時王夫人笑道：“鹿哥兒你便做那東田山莊的外管事吧，整個東田山莊都賞了給你。你管好莊戶們的吃食，然后每年……罷了，按照‘中數’交租就是。”
鳳辣子突然發呆。稍后抿嘴偷笑，不說話了。
秦鹿愕然；
秦可卿和賈探春也覺得不太對勁，仔細思索，又想不出個所以然來。
場面一時沉寂，剩下王夫人打個呵欠。這次是真的乏了。
…
…
走出王夫人院，秦鹿抬頭看天。
烏云已經散了，雨也停，透出薄薄的晨曦。銀白的曙光漸漸顯出啡紅，朝霞映在榮國府的高宅大院之上。
潤濕的黑土還殘留著昨夜暴雨的余痕，扎根其上的繁花精神抖擻……
“終于做了外管事啊！”秦鹿無聲感嘆。
外管事，可以說，絕對是脫離奴籍前的最重要的一個天大的門檻！
如榮國府這等豪門貴胄里的外管事，在外面還有一個別稱，叫做‘半奴’；也叫作‘豪百戶’。
半奴很簡單了，就是說有了得主子恩賞脫離奴籍的資格；也擁有遞交束脩、拜見恩師、進入學堂、識字明理的資格了——
若是學得好，有了文名，主子們不會介意多個可以參加科舉的自己人。這對秦鹿非常重要。
“和進入學堂比起來，豪百戶管著幾百人生死的權力倒是小的。”
秦鹿自嘲一句，接著轉身，笑道：“見過三姑娘。”
賈探春和秦可卿聯袂出來，對秦鹿微微點頭。
秦可卿怕別人說了閑話，遞給秦鹿一個怨怨兒讓秦鹿心癢癢的眼神，就此去了；
賈探春留在原地，笑問道：“你可是想問我為何幫你？”
她削肩細腰，長挑身材，讓秦鹿忍不住想起這位三姑娘在《紅樓夢》中的生平。據說賈政外任學差，賈探春下帖邀請賈寶玉和眾姐妹到秋爽齋，成立大觀園第一個詩社海棠詩社，自號“蕉下客“。
秦鹿覺得蕉下客的名號和賈探春很配。若是可以在青蕉之下芭蕉之下和她提詞作曲、飲酒弄花，意境定然極美。
不會寫詩沒有關系，他可以抄……
賈探春笑道：“我不是幫你，只是想幫寶哥哥。”
說著看一眼秦鹿在寬厚的員外袍子下仍然精干的身材，細細的眉兒一皺，竟是不想和秦鹿說話了。帶著向來親切和藹的俏模樣轉身離開。