翌日清晨。
榮慶堂上。
賈母用了早，正好諸姊妹前來問安，她有些不放心問黛玉道：“你老子和薔哥兒就放心你一個人去蘇州掃墓？這如何使得？”
李紈也覺得不大穩妥，勸道：“還是等來年，薔哥兒得閑了，再送你去罷。”
鳳姐兒在一旁冷笑道：“一個人？老太太可操錯心了！”
賈母奇道：“不是一個人，難道還有旁個？其他人如何放心得下？”
鳳姐兒看起來恨的咬牙，道：“哪里是旁人？都是東府那一大家子！薔兒那個小妾，武功很高明的那個，還怕她們沒意趣，連十二戲官也一并去，香菱、晴雯那兩個小蹄子說是要伺候林姑娘，林姑娘比侯爺還要緊，侯爺反倒高興的允了！總之，七七八八的都去！”
賈母聞言簡直震驚了，扯了扯嘴角，道：“這還了得？”
黛玉抿嘴一笑，先啐鳳姐兒道：“瞧把你酸的！不就是你也想去，可走不開么？”
見賈母看來，鳳姐兒高聲笑道：“我想去？我還想去爪哇國呢！這眼見年下了，我伺候老太太都來不及，還有外面那么多賬今年竟也要我來算，我能走？”
黛玉譏諷道：“瞧把你自己說的委屈的，還說不想去？”
諸姊妹笑了起來，鳳姐兒還犟：“除非老太太也去，那我才去！咦，老太太，要不今年去金陵老宅子過年去罷？”
“扯你娘的臊！”
賈母氣罵道：“在京里還能落得個清靜，去了南省，怕是一日也不得閑。這是去過年，還是去受罪？你當回金陵你就能清閑了？”
鳳姐兒聞言臉一滯，強笑道：“還是老太太英明！”
眾人大笑，賈母仍不放心，問黛玉道：“你老子果真同意？你一個姑娘家家的，哪里經得起這些？不用問我也知道必是薔哥兒的主意，我雖再不管外面的事，可你的事我如何能不過問？你父親就隨著他胡鬧？”
黛玉笑道：“畢竟是娘的大日子，沒人回去掃墓不像。且也不必擔心甚么，一路上都有人護送。薔哥兒如今是繡衣衛指揮使，也沒哪個敢招惹。爹爹還再三叮囑，沿途斷不可驚擾地方官府，不可收他們的禮。我們就悄悄的去，她們逛她們的，等我掃完墓，修修墳，也就回來了。”
寶玉忍不住道：“林妹妹，這些實不是你該做的……”
黛玉笑道：“我知道，可薔哥兒他如今身上兼著許多皇差，皇上不放他，爹爹也不許他胡鬧，因私廢公，我便只好自己去了。”
寶玉：“……”
正說著，外面傳來通秉聲：“侯爺來了！”
聲音剛落，諸女孩子回頭看去，就見賈薔穿著常服入內。
探春奇道：“不是說你如今頂忙么，怎還有空來這里？”
“……”
賈薔覷眼看她：“我來不得？這不你林姐姐在這么？”
探春氣笑道：“我知道！”不過，眼珠忽地一轉，堆笑道：“薔哥兒，聽說你府上好多人都和林姐姐去江南逛一圈兒？”
鳳姐兒在一旁吃味道：“除了苦命的平兒，還有大嫂子、秦氏外，其他的都去！”
賈薔搖頭道：“你這信兒太落后了，平兒、秦氏也去。尤大奶奶和尤三姐因為她們老娘在，不方便去，不然也去了。”
鳳姐兒：“……”