對于王侯學院的一群少年學渣們來說，小昏侯跳過了凹凸鏡和光線的折射反應，他們是毫無意見，并且喜聞樂見的。
少學一點，他們的負擔也少一點。
但是對于一群進士學霸們來說，則感到相當的不滿。
他們是來王侯學院，汲取大楚最先進的知識，忽然少講了一樣，感覺就像一件珍寶，白白從眼皮底下溜走一樣。
“恩師，這凹凸鏡是何物？”
東方粟問道。
“玻璃，用完全透明的玻璃，制成凹凸鏡。”
楚天秀道。
“玻璃？”
“既然完全透明，豈不是看不見？既然看不見，又如何能知道它的存在？”
眾進士一臉茫然。
對于從未聽過，也沒有見過的東西，無法想象它是何物。
“呃，玻璃...又叫琉璃！越透明越好...就像冬日的冰塊一樣透明。”
楚天秀想了想。
玻璃的古代名稱，跟現代不一樣。
古稱琉璃。
中國自西周便有琉璃，但是通常是用陶瓷做成的琉璃瓦片，色澤流光溢彩，完全不透明。
西方則是也發明了“琉璃”，但卻是更為透明的玻璃。
它們都稱為琉璃，其實卻是兩種東西。
大楚皇朝，尚未掌握吹玻璃的技術。
“透明琉璃？此物學生聽過。”
桑弘陽目光一亮，“學生在洛陽經商，有一名自稱是來自西域的落魄商人，穿過馬匪和匈奴橫行的兇險河西走廊，到了洛陽。
此人自稱本是一支小商隊，在路上被馬匪洗劫一空，只來得帶了兩三樣珍寶及逃了出來，落難洛陽城。
學生一向喜好交友，結識了這名西域商人，收留了他。
學生前來金陵赴考，他便也結伴跟著來金陵城。
說是想找機會，求見大楚的皇帝和勛貴，兜售他的琉璃珍寶。他自夸，他的琉璃珍寶跟大楚的不同，光澤透明，世間罕有。”
洛陽也是一座擁有數十萬人口的北方繁華大城，離西域比較近。
來自西域的商人，最先抵達的便是洛陽城。
而長安因為秦末戰亂，并未大規模的修葺，反而更為落后一些。
“西域商人？”
楚天秀很驚訝。
大楚境內幾乎沒有什么西域商人出現，只有中間商——匈奴人。
匈奴人壟斷了河西走廊的商路，很久以來，大楚皇朝盛產的絲綢只能賣給匈奴。
匈奴從中賺一筆差價，高價賣給西域諸國商人。
西域諸國商人，再轉賣給貴霜帝國商人、安息帝國商人。
對于大楚和匈奴來說，貴霜和安息已經是遙遠的西方了。他們并不太想去了結更遙遠的地方。
然后他們沒有想到的是，貴霜人、安息人也是中間商，居然又再次轉手，轉賣給更為遙遠的地中海羅馬人。
最后到了羅馬人手里的時候，絲綢貴比黃金。
這么多中間商賺差價，大楚的商人的利潤微薄，一直對此極為不滿。大楚希望能和西域諸國，直接通商，省掉匈奴人這筆中間差價費。
大楚皇朝立國六七十年，因為匈奴的威脅，一直沒有打通前往西域諸國的安全通道。
最近的一次大楚派出大軍和匈奴的大戰是十年前，大軍出動，趁機短暫的和西域諸國通過一次商，但是匈奴恢復之后，繼續騷擾商路。
沒有大軍的庇護，西域商隊在匈奴兵的襲擾下，根本過不來。
居然有西域商人能活著抵達金陵城，那絕對是運氣。
“帶他來見我！”
楚天秀有些興趣。
他想了解一下，西域和通商的情況。
“是！”
...
當日。
桑弘陽帶著一名西域商人，來到平王府，求見小昏侯。
楚天秀一眼便看出，這是一名頗為落魄的白人老頭，一身衣裳都是西域風情。但是哪里人，真說不準。
西域諸國“大月氏、大宛、樓蘭、精絕、龜茲、烏孫、塞種人”等等，據說有大小三十六國之多，里面有一些是白人。
“你是哪國人？”
楚天秀問道。
“尊敬的侯爵閣下，在下西域大月氏商人安東尼，來自極為遙遠的西方帝國。鄙人帶了幾樣珍寶，希望求見貴國皇帝陛下。”