“安森·巴赫…準將？！”
小女仆安潔莉卡震驚的長大了嘴巴，寶石般晶瑩剔透的眼珠凸得像是快要掉出來了：“秩序之環在上…這是騙人的吧！”
“要么是真的，要么就是父親在撒謊。”
盡管已經過了好一會兒，但索菲婭的眼神中依然殘留著極度驚嚇后的余韻，并不比小女仆強多少：“父親從不撒謊，所以這件事千真萬確。”
“安森·巴赫，這個混蛋馬上就要成為準將了！”
快速行駛的四輪馬車隨著車輪的轉動微微搖晃，但車廂內思維已經飛向天外的二人完全渾然不覺，乃至于注意力早就已經不在身下的座椅上。
“但即使是真的，這未免也令人驚訝了。”安潔莉卡忍不住抽動著喉嚨，活像是受了驚的兔子：
“沒記錯的話，他今年好像才二十四歲，二十四歲的準將…自克洛維施行軍銜制以來，這么年輕的準將，一只手也能數得過來吧……”
“倒也沒那么夸張。”
索菲婭冷哼一聲，臉色略有幾分難看：“不算繼承人，歷代王室成員如果要出任軍隊指揮官，準將也不過是起步，直接授元帥銜也不是沒有過…還有幾個王都豪門，年紀輕輕就能被任命為準將的同樣不算罕見。”
“當然，像他這種上尉起步，兩年之內就能升任準將的就屈指可數了。”
弗朗茨家族并非軍功世家，但即便是屈指可數的一知半解，她也明白像安森這種鄉下出身的小貴族次子，中階軍官就是他們最好的歸宿，染指將星堪比登天。
畢竟軍隊就這么多，刨除掉王室、豪門外加一幫舊勛老將，留給新人的“坑位”少之又少——即便頂級貴胄，假如他是個純粹的文盲，那也是沒有機會的。
聽上去的確有些滑稽，但事實確實如此；更何況安森在陸軍內早就是人見人憎，怎么可能有人愿意給他提名授勛？
想到某人在軍隊內部的惡名，索菲婭的嘴角就忍不住微微上揚：大概是因為瀚土時過于夸張的戰功，加上自己不遺余力的宣傳，已經到了連在西線戰場上的路德維希兄長也會偶爾聽聞的地步。
小報戰神…這還算比較客氣的，因為風暴師最開始火是因為萊昂·弗朗索瓦的《鷹角城戰記》，之后自己還舉辦過好幾場義賣活動，類似“日記名將”，“眾籌軍團”…甚至更加惡意的綽號也屢見不鮮。
唯一的解釋必然是因為新世界發生了某件影響巨大的事件，才讓樞密院和卡洛斯二世哪怕必須要得罪軍隊，也必須給安森·巴赫授銜。
索菲婭本能的抬起頭，意味深長的看向自己的小女仆。
“沒有！絕對沒有！”安潔莉卡一個激靈，飛快地搖頭以示忠誠：
“所有從新世界來的信箋，我都是看也沒看就直接交給您的，絕對絕對絕對…絕對沒有扣下某封信偷偷交給老爺啊！”
“這一點我當然清楚，也只是有些懷疑而已。”索菲婭輕描淡寫道，示意小女仆不用緊張：
“只是如果沒有意外的話，也就是說安森·巴赫那個混蛋已經至少兩個月沒有給我寫哪怕一封信了。”
“會不會是冰龍峽灣出事了？”
小女仆悻悻的試探道：“正好威廉·塞西爾上校馬上就要到克洛維城，您可以用弗朗茨家族的名義先私下邀請他到家里做客，搶在典禮前了解下新世界的情況？”
“這是當然。”索菲婭微微頷首，臉色逐漸凝重：
“必須盡快弄清新世界的局勢，而且我甚至懷疑關于安森·巴赫，父親他或許并沒有完全說出實情……”
………………………
新大陸，揚帆城。
總督府邸的書房內，佇立窗前的年輕騎士出神的望向外面熱鬧非凡的街道，腦海中回憶起清晨頂著一對黑眼圈的安森，突然闖進來求自己幫忙時的情景。
要幫忙的事情也很簡單：戰爭結束之后不少風暴師的軍官積攢了大批戰利品，希望在揚帆城出售換成現金或者其它硬通貨。
但軍隊經商顯然是件很危險的事情，因此希望由他出面組織揚帆城的商會和富人，專門收購——當然，非要理解成變相收取揚帆城的保護費，也不是不行。