“我很理解諸位急于擺脫帝國的暴政，爭取自由的理想；但在那之前我們必須先面對一個現實——那就是即便失去了絕大多數殖民地和長湖鎮這一重要據點，帝國的實力依然未受到太多的削弱，他們依然十分強大！”
“一場或者兩場戰斗，即便能對殖民地的帝國大軍造成重創，甚至攻克揚帆城，也無法徹底打消帝國想要繼續統治新世界的磅礴野心，還會令我們付出巨大的代價——本土大軍一到，帝國艦隊封鎖港灣，辛苦獲得的一切將瞬間灰飛煙滅。”
深吸口氣，安森舉起指揮刀將刀尖指向地圖上的揚帆城，從左向右滑向白鯨港，途徑所有的帝國殖民地：“在我看來，若想爭取到真正的獨立，需要至少兩個前提條件！”
“第一，團結所有可以團結的力量；第二，讓帝國充分意識到若要維持在殖民地統治，付出的成本將遠遠超過他們能得到的收益。”
“只有同時滿足——請注意，我說的是同時——才能將帝國的爪牙從新世界徹底驅逐，諸位才能得到你們一直渴望的自由。”
安森用刀尖敲了敲地圖，大聲強調道。
“尊敬的白鯨港總司令，無意冒犯；但您的兩個前提條件第一個我們還能理解，后一個要怎么做到？”
說話的是長湖鎮議長奧朗德，聚精會神的注視著那副原本是他私人收藏的新世界地圖。
在簽署了投降協議之后，這位曾經的“效忠派”已經變成了一個徹頭徹尾的“自由派”；或者說為了防止帝國的反攻倒算，現在也只有一條路走到黑了。
“即便是‘獸奴暴動’之后組建了民兵，各個殖民地的軍隊在面對帝國時依然是不堪一擊，這一點揚帆城的自由派已經用行動證明了；所以要怎么做，才能讓他們統治的成本超過收益？”
聽到這個問題，代表們紛紛豎起耳朵，全神貫注的望向站在地圖前的安森·巴赫，全場鴉雀無聲。
面對來自長湖鎮無比配合的“質疑”，安森從容一笑，將雙手背在身后，故意沉默片刻，為自己接下來的發言鋪墊：
“諸位，如果我們想要擊敗敵人，首先就要弄清敵人的想法——所以當帝國聽聞一直克洛維的軍隊越過邊境，攻克了在他們眼中十分重要的殖民地長湖鎮的時候…他們會想到什么？”
………………
“陰謀！這就是一個徹頭徹尾的，克洛維式的卑鄙陰謀！”
高聳的穹頂與陰暗的燈火下，回蕩著伯納德中氣十足的怒斥聲：“在新世界或許是第一次，但是在舊大陸…這樣的情況簡直不勝枚舉！”
“卑賤的克洛維人，他們對土地有著與生俱來的貪婪，從建立自己的國家那一天開始，就在瘋狂的擴張自己的領地，用偷，用騙，用搶占的方式，篡奪那些古老王國的寶冠，變成他們那丑陋鐵王冠的一部分。”
“甚至就連克洛維這個王國…也是無恥的奧斯特利亞家族，率軍強占了雇傭他們保護自己的古克洛維王的城堡與領地，建立的冒名頂替的國家！”
“眼下在新世界正在發生的事情，只是過去數百年間無數次慘劇的重演罷了。”
環視著在場代表們那或是驚愕，或是難以置信的表情，伯納德冷哼一聲：
“他們會先假意伸出橄欖枝，引誘你們上鉤接受‘好意’，仿佛真的只是為了幫助你們獲得獨立的地位，并非真有入侵的想法。”
“但豺狼怎么可能放過到嘴邊的鮮肉？用不了多久，他們就會為了這份‘保護’提出各種各樣的要求——財力，人力，物力…直至將你們的油水榨干，逼迫你們不得不將各種資源和領土，也紛紛‘委托’給他們管理。”
“你們不需要軍隊，因為克洛維的軍隊會保護你們，你們用不著組建議會，因為克洛維的官僚會接管方方面面；你們也不用經營任何東西，因為所有的礦藏和農場都會變成克洛維人的東西……”