皇太極這次遼陽之行，乃是迫不得已。
自朝鮮敗歸，四大貝勒共同執政的局面被打破，代善取其而代之的呼聲愈發高漲，加上代善、岳托父子掌管兩紅旗，他不得不重視。
這次前往遼陽，不僅未被發現，還臨陣招募明軍一員總兵級別的將官，消息傳開，皇太極的威望大漲。
借此，他算是在開戰前堪堪穩住了自己搖搖欲墜的汗權。
一時間，皇太極帶領女真族再一次擊敗明國大軍的呼聲，壓制住了扶立代善的聲音。
回到赫圖阿拉，懷抱著心愛的哲哲，皇太極望向這黃龍大帳，身處溫暖的女兒香，他又忽然后悔起來。
赴遼陽偵查招攬雖至關重要，但自己若落入明軍之手，今日豈不成了刀下鬼，到時還談什么攻取遼東，與明廷分庭抗禮。
自己險些誤了大事！
想到此處，他更加后悔，當初為什么不多聽從眾王公大臣的勸告，為了汗位，一意孤行，將大金置于險境。
自從稱汗以來，皇太極也是發覺，自己周圍敢直言勸諫的人逐漸少了，長此以往，怕是要成了孤家寡人。
到那時，再高的威望，不過也只是鏡花水月。
哲哲伏在他踏實的胸膛上，發覺其蹙眉沉思良久，便是問道：“大汗不必過于憂慮。”
“宋利也說了，明廷說是四十萬大軍出關，實際上二十萬人也未必能有。我女真勇士可以一當十，這樣算來，人數比明軍還要多些。”
皇太極一愣，隨后將她摟得緊了些，“知我者，哲哲也。不過我剛才不是在想那個。”
“我是在想，那明國的小兒皇帝，敢不敢如我一般行事。”
哲哲忽而一笑，“他哪里敢學大汗，整日坐在龍庭殿上，騎不得馬，舞不起槍，這世間百態，他又知道多少。”
“哈哈哈！”皇太極大笑，似有滿腔的豪言壯志：“你說得真好，那明國皇帝永遠不會明白，自己輸在哪兒。”
“大汗有破敵良策了？”哲哲喜道。
皇太極起身，跳下床，精神抖擻道：“還沒有，不過，我要立即召集八旗眾王公大臣，集思廣益。”
“大金不會亡，該亡的是那昏庸的明朝！”
當晚，汗王殿上，八旗眾王公大臣齊聚。
多爾袞和多鐸，也星夜從新薩爾滸堡趕來。
根據宋利給出的情報，明國所倚仗者，無非是那些邊軍精銳，熊廷弼既已多路進兵，定有不少路是以衛所軍為主。
多爾袞的意見是，與其困守薩爾滸，不如趁明軍未能全部出遼東合圍赫圖阿拉之前，便主動出擊。
明國既然傾巢而出，重鎮沈陽必定空虛。
皇太極采納了多爾袞的意見，但是由于其心病，并沒有派遣多爾袞及多鐸兄弟前往，再三思慮后，決意以代善之子岳托為前鋒軍統帥。
岳托將領鑲紅旗精銳，先下撫順，再掃清沈陽周邊諸堡，伺機攻打沈陽，等到明軍援兵聞風而動，便立即南下，直搗遼陽。
但是由于岳托實戰經驗不足，空有蠻力，皇太極不是十分信任，決定派遣五大臣之一的圖爾格從旁協助。
到這里，有了一個緊要之處——蒲河。
蒲河是遼東前哨重鎮，位于撫順東北側，是遼東的北大門，一向由遼軍重兵防守。
皇太極之所以打著這里的主意，正是因為只要拿下了蒲河，撫順便危如累卵，而一旦撫順陷落，明軍便不得不回師增援沈陽。
沈陽關系重大，這足以牽制大批明軍東征的主力。
不過，岳托和他的鑲紅旗只是棋子，主要還是皇太極率領其余六旗主力，擊破衛所軍，直搗遼陽。