“你說的可是真的？”
薛濂簡直不敢相信自己的耳朵。
那管家連聲說道：“是真的，都是真的，現在京城的勛貴們家家都炸開了鍋，熱鬧著呢！”
“那現在襲爵的要求是什么？”薛濂松了口氣，緊接著問道。
“差點兒忘了，這是內閣發的文書，老爺看看。”管家說著，連忙拿出了一份公文。
薛濂接在手里，在他看的時候，一旁薛剛和鄭氏俱都屏息凝神，觀察著他的一舉一動。
對他們來說，薛濂便是這個家的頂梁柱，而決定這根梁柱坍塌與否的關鍵，還在天啟皇帝的一念之間。
皇帝的一個想法，可以將他們打入谷底，也可以再把他們拉回到現在的世界中來。
薛濂臉上時陰時晴，看罷松了口氣，緩緩望向一臉不明所以的絮薛剛，道：“你明日就去順天武學院報名，府中給你疏通關系。”
“學不成，不要回來見我。”
薛剛點頭，問道：“爹，內閣在文書中說什么啊？”
“降一等襲爵…”薛濂說道：“此次整頓三千營中犯事的勛貴，還有后日在整頓京營時被查出的勛貴，子嗣若無戰功，一并降一等襲爵。”
“不止一代，代代如此…”
薛剛一愣，下意識道：“那豈不是說，如果我沒有建立功勛，到時候我繼任的，便是陽武伯了？”
“如我的下一代還沒有功勛，連伯都沒得做了？”
薛濂看他一眼，點頭：“到時候，我陽武候一脈，才是真真正正的絕了，陛下此次改革，真可謂前無古人。”
“不過所幸，不會在你這一代便除爵了，如此看來，倒不失為一件好事。”
鄭氏上前握住薛濂的手，欣慰說道：
“看來老爺說得對，當今陛下是圣明天子，”
隨即，她望向薛剛，囑咐道：“剛兒，你要到武學院精心就讀，我和你父親，就靠你了。”
“陽武候還是陽武伯，都是你自己拼出來的，再與為父的無關了。”薛濂嘆氣說道。
隨后，轉身而走。
這對薛剛來說，也是一份鞭策，比起直接除爵來說，緊迫感不僅絲毫未少，反更令他心頭緊顫。
陽武伯，到時候雖然也是個爵爺，可卻與現在全然不同。
被降一等的爵爺，與那些因戰功首任封爵的相比，不僅待遇不同，還要遭人白眼、議論，簡直是一個天上，一個地下。
薛剛雖然甘當一個玩世不恭的紈绔子弟，但這并不代表他就會忍受被降爵和被人看不起。
無論怎么樣，他還是決心要拼一拼。
不得不說，當今皇帝這樣的舉措，實在是有夠精明。
真正有心再去拼搏的，聽了這個消息只會受到鞭策，而不是從此便郁郁寡歡坐等降爵。
無心拼搏，只顧混吃等死的，就算告訴他下一代除爵，他也還是會想盡辦法的繼續吃空餉、喝兵血，賺銀子。
何況，他們這些侯爵已經不是最嚴重的，尚有一代的喘息之機，就算薛剛毫無建樹，也還能做個伯爺。
對于一些伯爵來說，才是真真正正的降維打擊。
可是現在包括陽武候薛濂、西寧候宋裕德等有名勛貴在內的侯爵們，都已經十分滿意這個結果，他們也就只能接受。