千條弱柳，流鶯百囀。
這一日的紫禁城，晴空萬里，清新的空氣伴隨著微風，使人心曠神怡。
所謂的華山仙人據說終日瘋瘋癲癲，已經兩年未曾露面，就算是緹騎四出，在華山腳下翻找幾日，也沒見其人。
這個時候，又傳出另外一則爆炸性消息，有人言稱，說是道士馬真一早就預言過天啟六年將有大事發生。
一時間，民間沸議四起，朝野轟動。
朱由校第二次下旨，要東廠各地督辦司嚴加排查，務要在二月以前找到這名道士，死活不論，必須帶到宮里。
這個喚做馬真一的道士，便是破除謠言的關鍵了。
在第二道召見道士馬真一的圣旨下發民間以后的幾日，又一樁怪事傳到了宮廷之中。
這是天啟六年發生第三樁影響較為深遠的怪事，這一次，就連朱由校也不確定了。
難道是UFO？
還是說，這世上真的有神鬼存在？
有人說，三天前，紫禁城的東北角出現奇特云彩，形似旗幟，又像關刀，顏色由白變為紅，又由紅變為紫。
幾經反復，足有半個時辰光景，方才散去。
外出耕種的農戶，街道上走動的百姓，各地、各國的旅人，都說是親眼所見，看得一清二楚。
那日之后，京師內外，朝野上下，更加是議論紛紛。
迫不得已，各地官府陸續加大了街上巡捕的力度，以圖穩定秩序，然而隨著流言越傳越邪，一些有心之人促使的暴亂也開始發生。
天啟二年一月二十日，陜西爆發了一次大規模的民變。
一名叫做紀守恩的陜西米脂農民，聲稱上天不滿明帝殘暴，怪象頻繁，便是上天示警，暴明當誅。
于是，他于綏德州鼓動鄉民、百姓造反，襲破糧倉，殺掉州官，然后由綏德進入山西，活動于臨縣、永寧之間。
陜西爆發民變，直接撼動了整個地方官場。
紀守恩部攻取綏德，進入山西后，沿途歸附的流民、百姓愈發增多，眾至兩萬四千余人。
二十二日，紀守恩指使部分亂民潛入城中，里應外合爭搶城門，率部趁亂攻破臨縣。
縣官劉祜守城力戰而亡，一千二百守軍全部戰死。
臨縣被亂民攻破這一消息，使得太原總兵高業十分震驚，因為在這之前，沒人能想得到亂民也會攻取城鎮。
高業迅速于太原升帳，會諸將大議，定制戰策，決意合進圍剿流寇，以最快的速度結束這場動亂。
二十二日，太原府官軍開始大規模調動。
陽曲宋義部，鎮西衛猛如虎部、孝義陳國威部三路出兵，高業則坐鎮太原城，指揮配合陜西追擊而來的官軍，圍剿流寇。
官軍自二十三日開始出兵，陽曲距流寇紀守恩所部最近，因而最先馳援趕到臨縣。
二十四日晚，自陽曲趕來的三千太原府官軍在臨縣附近遭遇埋伏。
不過流寇畢竟戰斗力不強，而山西官軍歷經山陜總督朱燮元兩年整頓，以及衛所改制等事，從上到下都換了一批，業已今非昔比。
作戰時，陽曲官軍人人悍勇，去年衛所改制后，因戰功提拔上來的千總宋義更是驍勇敢戰，先登于卒。
雖然占據了先機，但是流寇卻并沒有完備的盔甲和軍械，其首領紀守恩，也完全不是官軍領兵將領的對手。