約莫幾刻鐘前，高第騎在一匹棗紅馬上，眼望著見不到首位的一萬五千余大軍，臉上皆是洋洋自得。
這高第，今年剛二十六歲，長得身材正中，不胖不瘦，五官也都端正，就是因為房事過勤，面色顯得有些蒼白無力。
如果他脫去這身總兵盔甲，倒很像個白面書生。
高第也算是諂媚魏忠賢得以進位的一個典型，其余如兵部尚書崔呈秀，還有溫體仁、楊嗣昌，也都是走的同一個路子。
他們這幫人，早都被東林群臣親切的冠以閹黨之名，讓天下間的士子們日日罵，夜夜罵，有些不明事理的百姓跟風也罵，名聲早就臭不可聞。
可名聲怎么樣，絲毫不影響高第一路的官運亨通。
他本來是市井之間的窮酸小民，和堂堂的大明朝總兵官根本扯不上半點關系，從小過慣了寒酸的生活。
成了總兵以后，以前沒有的，高第現在都是享受無度，愛財、惜命，也好色。
盡管如此，他也從沒有忘了每個月給朝中的魏廠公送點銀子孝敬。
可他卻不知道，這份孝敬，有八成都被魏忠賢規規矩矩的奉進了天啟皇帝的內帑。
高第在刀槍劍戟上全無半點功夫，論起帶兵打仗也是一竅不通，可是在勾搭女人、諂媚拍馬這種事情上，這貨卻是輕車熟路。
魏忠賢也是昏了頭，居然選了這樣一號人物做山海關總兵官。
許是眼下戰事大部分都在九邊和遼東，山海關那地方常年沒什么戰事，高第又聽話，就順手把他弄過去了。
魏忠賢此前也不曾料到，大明朝會有這樣一戰。
他更加沒有料到，不知高第底細的朱燮元把山海關的兵馬也拉出來做了預備隊，這些巧合湊在一起，就成了這樣一件事。
朱燮元在率領第二路主力進軍伏擊奴酋時，也是眼觀六路耳聽八方。
得知努爾哈赤派揚古利率領萬余鑲紅旗騎兵截殺薊州軍，朱燮元心中已經猜到王威極有可能會野戰不敵，便迅速派出了作為預備隊的山海關兵馬。
可高第奉命一路而來，是晃晃悠悠，一丁點也不著急，不知道的還以為他在沿途觀景，而不是去馳援血戰友軍的。
其實，朱燮元在來之前也對高第的作風有所耳聞，事先是做了一番布置，以免高第不服從命令，影響戰局。
朱燮元特意給高第配了兩名在西南征來的副將，分別是年輕將領高貞，和一位資歷極深的老將于龍。
這兩個人都有權在關鍵時刻下達命令，架空高第。
可偏湊巧，這兩員副將也是各有心思，都不愿多事。
西南大戰奮勇當先立有戰功的高貞雖然年輕，野心卻極大，為了在此戰中大放異彩，聽聞高第深得魏忠賢信任，對他是言聽計從。
至于另一員老將于龍，雖然早年曾擔任西南總督，軍中威望甚隆，足以直接讓高第下課。
但于龍本人已年過花甲，本來就不想自西南遠赴遼東作戰，無奈朱燮元點名硬要他來，這才勉強隨從。
現在的于龍基本上很少參與軍中事務，一心只想安安穩穩渡過余生，根本沒了年輕時的拼勁兒，自然不肯去管。
如此一來，朱燮元費勁心思的部署付諸東流，山海關大軍，實際上還是高第一個人說了算。
這其中，也有因高第為魏忠賢舉薦，無意之間在軍中造成的影響，很多將領要么攀附隨上，要么就是如于龍這般不愿多事。
“總鎮，督師的軍令很急，我們還是快些趕路吧！”
高貞發覺天色以晚，兩側隱隱有風沙騰起，發覺天色要變，便拍馬上前，小心翼翼地提醒了一句。
聞言，高第轉頭看了他一眼，心中不滿正要呵斥。