根據兵部命令，祖大壽被委任為前鋒總兵官，署寧遠中左所指揮同知銜，負責率部北上，應援熊廷弼。
兵部在這次的命令中措辭極為嚴格。
嚴格到什么程度？
崔呈秀不僅限制了寧遠兵出征的數量和期限，也嚴令祖大壽接到命令之刻起，立即關押袁崇煥，綁縛回京發落。
“若有抗命，三日之后，前鋒總兵官換人，祖大壽立斬不赦！”
這是兵部命令上的原話，祖大壽毫不懷疑這句話的真實性。
他可不是袁崇煥，有孫承宗這一層關系，斬了自己，正好可以威震寧遠軍心，崔呈秀沒什么怕的。
熊廷弼的三方布置，寧遠也是很重要的一環。
祖大壽也明白，如果自己學袁崇煥抗命，兵部很可能奏請皇帝處置，到了那時，事態擴大，整個寧遠軍隊都要遭受極為嚴厲的懲處。
最大的可能，就是他們祖氏將門遭殃，整個寧遠軍隊上下都會被換人，重新洗牌。
寧遠這里的將領已經不是一次兩次抗拒兵部的命令了，這對于朝廷及兵部而言，都是不能容忍之事。
如果他們上上下下都對朝廷產生了抗拒心理，那么就需要成批量的更換統兵將領，謹防兵變。
崔呈秀已經做好了最壞的打算，即下令逮捕祖大壽。
令人意外的是，嚴令一經下達，祖大壽立即命人關押了昔日上司袁崇煥，并且率領吳三桂等部下將領，渡過遼河，進駐安樂州。
速度之快，令人咋舌。
祖大壽三萬寧遠軍的行動，很快傳到沈陽城外的后金大營，努爾哈赤立即召諸貝勒商討應對之策。
對他們來說，現在的形勢很不容樂觀。
......
天啟三年四月十八日晨時三刻，后金全軍渡過蒲河，和遼東重鎮沈陽相距僅三十里。
日光漸漸升起，照亮了地上如狂風般奔馳的八旗軍隊。
努爾哈赤披掛甲胄，如鷹一般的凌厲眼眸望著地平線那一頭的明朝重鎮，他心中熱切，揮舞其大刀喊道：
“八旗的子弟們，今夜我們就要在沈陽城里喝酒吃肉，奴役漢人！”
“喝酒吃肉，奴役漢人！！”
八旗兵們紛紛揮舞起刀槍，狂呼亂喊。
兵器的折射有些刺眼。
這時，一名白甲哨騎趕回，下馬跪道：
“啟稟大汗，周圍十里的明軍盡都被調回城內，滿桂正帶三萬明軍于城頭誓言死守！”
努爾哈赤哈哈大笑，轉身命令四大貝勒之一的莽古爾泰及圖爾格等人，率領三萬人馬從側面支援代善，一齊攻城。
努爾哈赤縱馬向前飛奔，身后跟著他號稱不可戰勝的八旗鐵騎，如狂風之勢席卷在平原之上。
很快，他們來到了距沈陽只有二三里的地方，安營扎寨。