過了半月，沈陽周圍的天氣逐漸轉好。
雖然氣溫依舊很冷，但卻并不刺骨，在遼地生活的女真人們，早都習慣了這種寒冷。
現在的氣溫，明軍覺得很涼，但是女真人卻已經感到溫暖。
正是因為如此，努爾哈赤的風寒逐漸從重癥轉為輕癥，每每想起上次與熊廷弼交手時錯過的機會，他就無不遺憾。
沒過多久，哨騎來報，說是遼陽一帶的明軍層層設防，最遠的已經深入到了奉集堡。
努爾哈赤依舊深信，明廷中了自己的聲東擊西之策，所以根本不敢在大批援軍來到之前輕易動兵。
但這并不代表他不敢出去和熊廷弼下轄的明軍掰掰手腕，畢竟，他一直覺得自己天下無敵。
現在遼東明朝的諸將帥，幾乎沒有熊廷弼這樣讓他屢屢吃虧的。
努爾哈赤決定在不影響既定計劃的情況下，對遼陽的明軍進行小規模用兵，搓搓他們的銳氣，找回上次的場子。
天啟三年三月十八日，兩藍旗的固山額真伊朗阿，因為上次作戰表現出色，接到了這個差事。
他率領約三百余鑲藍旗騎兵，一千一百名正藍旗步甲，以及三千余名強行征募的遼民征役，向奉集堡大營發起突襲。
奉集堡是最近幾日，遼陽方向明軍新設立的前哨站，為熊廷弼最外圍的防線之一。
本來遼陽明軍相比后金大軍，防守尚且不足，正常來說，是根本不會有人主動出擊的。
熊廷弼這么做，已然知道要遭受傷亡，但這恰好能向努爾哈赤證明，他是有所后盾，即檄文上說的出關大軍。
他斷定短期之內努爾哈赤不會大局進兵，所以才敢主動出擊。
熊廷弼明白，如果不這么做，反而會讓奴酋心生疑慮，提早發現此次大明的真實意圖。
對努爾哈赤來說，熊廷弼雖然治軍有方，遼陽在他的三載經營下，已然固若鐵桶。
但是遼陽明軍實力，畢竟和后金的整體力量有所差距。
如果狠下心來要大戰，徹底殲滅熊廷弼雖然有些不切實際，但如果能杜絕廣寧、松錦一線的援軍，倒也并非全無可能。
伊朗阿臨行前接到的命令，并非要和明軍開戰，只是試探和擄掠民眾、物資而已。
伊朗阿率領的兩藍旗騎步兵，自兩路進軍。
騎兵在奉集堡附近屠村滅寨，俘獲當地遼民四百余人。
步兵則趁夜襲擊明軍大營，擊潰還在酣睡中的明千總劉純所部，斬首二百余顆，掠取了全部的輜重、軍糧。
得此消息，努爾哈赤大喜，也算是找回了一些場子。
消息傳回遼陽，熊廷弼即升帳召集諸將領軍議，在眾人驚愕的目光中，他提出要召集守衛明軍，傾巢而出。
這可嚇壞了遼陽的城中文武。
在他們看來，熊廷弼這是犯了當年王化貞的錯誤，在不正確的時候，卻要舉兵進攻。
眾人的反對，沒能阻止熊廷弼召集遼陽明軍主動向沈陽進軍的消息。
努爾哈赤收到這個消息，沒有丁點意外，但他并不打算在明援軍抵達之前和熊廷弼大規模開戰。
遼陽城中的明軍不足為懼，真正令他在意的，是那二十萬出關大軍，這幾乎是目前明朝所能調集的北方大半軍力。
如果能擊潰這支援軍，廣柔的遼沈平原，就盡在手中了。
此時和熊廷弼打的頭破血流，意義不大。
但是熊廷弼畢竟做出想要決戰的勢頭來，努爾哈赤也不能無動于衷，他即親領下四旗的旗主貝勒前去。
三月二十二日，熊廷弼會努爾哈赤于奉集堡。
遼陽明軍詐稱五萬，努爾哈赤則稱八萬，雙方大軍會聚小小的奉集堡，一時間，旗幟蔽空，刀槍凜凜。
努爾哈赤親率諸貝勒來到軍前，見到遠處明軍隊列整齊，甲仗鮮明，旗幟上還掛著一顆血跡早已干涸的人頭，更加不敢輕舉妄動。
他制止了諸貝勒請戰的議論，忽然見到明軍陣前馳出一隊人馬。