陣陣春風掠過金陵城下綠色的護城河水，皺起層層魚鱗似的波紋，使得倒影在水中的人影都在輕輕地顫抖。
魏國公徐宏基、撫寧候朱國弼、鎮守太監杜升、兵部尚書掛參贊機務銜王永光等人正懷著各異的心思，翹首以盼。
今日一早，眾人都得到消息，說是御駕即將抵達南京，要他們準備鑾駕，迎接天啟皇帝的巡幸。
可是眼下，已日上三竿，卻仍未見勇衛營的明黃色旗幟。
天啟二年十二月的南京，天氣雖已稍微涼爽，但是每當午時、午后的兩個時辰之間，依舊悶熱難耐。
等了半個時辰，眾人都是頗有微詞，不斷擦拭汗水。
作為相傳最受信任的內守備官，杜升自然免不得在這種時候遭受眾人的頻頻側目。
原因無它，他是當朝權閹的干兒子，皇帝要是改變路程或者時間，他怎么可能不知道？
杜升很無辜，他的確是不知道。
面對眾人的指指點點，杜升也只得繼續硬著頭皮等待下去。
不知過了多久，眾人全都有些不耐煩，一些打算看熱鬧的百姓，也都三五成群的悻悻離去，官員隊伍中不耐煩的嚷鬧聲，也愈發多了起來。
徐宏基冷冷一瞥，道：
“都閉嘴。”
話音落地，武勛隊伍里，一下子變得鴉雀無聲。
文臣們沒有反應，反而隊伍最后，有人譏笑出聲，魏國公徐宏基雖然是武勛領袖，但是對他們外臣卻根本沒有什么威懾力。
何況在萬歷二十年的時候，徐宏基就已經替魏國公一脈主動放棄了他們的南京協同守備一職，手中并沒有實權。
這個時候，遠處的地平線上，緩緩出現了一桿旗幟。
杜升拿起千里鏡，然后緩緩松了口氣，看旗號，這正是天啟皇帝親自組建、編訓的嫡系部隊，勇衛營。
除非奉旨出征，不然這支軍隊幾乎永遠都是陪伴在皇帝身邊，保護御駕，勇衛營到了，這也就說明，皇帝真的來了。
一下子，百姓沸騰了，官員的隊伍也變得肅靜。
南京城內傳出陣陣蹄聲，卻是駐在南京城內的錦衣衛南直隸總督辦司，派出了一隊人馬。
杜升在他們經過吊橋，放緩馬速時拉住其中一人，鬼使神差地問：
“你們干什么去？”
“總管還不知道？”錦衣衛百戶有些吃驚，隨即笑道：
“回杜總管的話，田都督接到了陛下諭旨，要我們派人馬出十里迎接，皇命在身，恕不相陪了。”
言罷，他一甩身，胯下一緊，喝道：
“駕——！”
望著錦衣衛的人馬，文臣們竊竊私語，武勛也覺得很有意思，哪有皇帝出巡，不通知臣子迎接，先讓錦衣衛前去的。
杜升一臉凝重，心中百思不得其解，莫非魏父已經失信于皇帝，陛下要寵信錦衣衛了？
這魏父，自然是指他干爹魏忠賢。
朱由校騎在馬上，一手按著帝王劍，另一手牽著馬韁，遙望東南，明季金陵城的全貌映入眼簾。
紅綠色相間的富家苑色接連著雄偉的城墻，氣勢逶迤連貫，遠處就是正有兵士來往巡衛的敵樓，與城下的庭園交相輝映。
朱由校命令部隊放緩行進速度，一點點觀察著周圍景色。
近看金陵，還未及城中，郊外便已繁華之態盡顯，亭閣樓榭依著道路兩側分布，高低錯落，小商小販、行商旅客來往吆喝，井然有序。
一處酒館，門外擺著一排雙層二十壇女兒紅，行過此處，酒香撲面而來，食客往來，絡繹不絕。
就連陳策，都不自覺地向那酒館里多望了一眼。
心中暗贊，好酒！
正想著，遠遠而來一隊錦衣校尉，人人都掛著督辦司腰牌，經過之處，行人駐足而望。
來到天啟皇帝眼前，錦衣衛千戶、都督田爾耕連忙下馬，伏跪道：
“臣南京督辦司總督辦田爾耕，參見陛下。”
朱由校輕嗯一聲，王朝輔也趕緊示意這些錦衣衛起身上馬，護衛在御駕身邊。