春夏之交的節氣，遼地依舊大風呼嘯，氣候異常。
北風穿過叢林，發出瑟瑟呼聲，吹打在行走間的東江軍兵士身上，顯得越發寒冷。
探聽到廣寧戰況，毛文龍請示了朝廷的左兵監，指定好了戰策，決定再次出島作戰。
這次，他們的目標，是莽古爾泰率建州正藍旗駐扎的義州城，屬朝鮮國境。
毛文龍名為請示，可王體乾卻也知道，他們根本不想讓自己對戰局說三道四。
那番請示，不過是給了自己一個臺階下罷了。
王體乾曾在遼陽宣旨時見過大名鼎鼎的遼東經略熊廷弼一面，當時，后者的態度就讓他不敢恭維。
直到現在，王體乾回想起來，還覺得那次經歷實在是尷尬異常，是難以抹除的黑點。
畢竟不是頭一次出來，毛文龍對這附近極為熟悉，很快選定了一處地點，作為部隊臨時駐扎的營地。
這里曾為遼人的村莊，幾年前毀于戰火，就位于樹林后的半山坡上，塵沙掩蓋下，仍能看見枯焦的骸骨。
選定此處的原因，一是因為前方樹林能為大軍遮掩行蹤，二也是因為位于半山腰，居高臨下，可攻可守。
毛文龍此時帶出來的兵士當中，就有一些曾世代居住于此。
東江軍的人都知道，時下朝廷的情況已經很不容易。
天啟元年四月起，皇帝特遣監軍至島，了解了島內境況后，便于京師籌措良鄉四萬石，自天津入海，發往皮島。
此后，皇帝諭旨，特設登萊巡撫一職。
袁可立赴蓬萊上任后，第一件事就是拼命加強對東江軍的補給接洽。
毛文龍曾從登萊前來送糧的人口中聽到，袁可立這十二萬石糧草是如何湊的。
他將朝廷發下來的軍將用于同客商買米，大部分都發往了東江，余下的那些，登萊兩府兵丁糊口尚且捉襟見肘。
想到這里，站在營墻上的毛文龍暗自捏緊了拳頭，熊廷弼主遼，袁可立撫登萊。
自遼東陷落，內外民生凋零，糧食、布匹，連年有花費而無出產，朝廷于各鎮都有不同程度的欠餉、欠糧。
就是這樣的情況下，還是從牙縫里擠了十六萬石的糧餉。
這前后十六萬石的糧食，雖然不多，但這些糧食對毛文龍來說，卻比之前五十萬石，一百萬石都更令他感動。
正想著，外面忽然傳來動靜，使得周圍東江將校都變得緊張起來。
須臾，從樹林中走出一小隊草人，為首的伍長將蓋在頭頂的篙草掀開，帶著其余幾人整編而回。
這名外出探聽情報的伍長，名喚李世基，祖籍陜西，后遷至海州，去年底隨一批遼民入島投奔。
毛文龍見他眼有精光，勇猛敢斗，便委任他做了一小隊哨探的領頭伍長。
李世基回來，不知帶著何種消息，時好時壞。
毛文龍在營墻上望著這一小隊人各個歸營，忽然開口問道：“怎么掛了彩？”
李世基一愣，隨即手中帶著血跡的佩刀扔到地上，喪氣道：“將軍，小的無能，此回本能救一批遼民。”
毛文龍沒有吭聲。
這時，毛承祿上前，扯下李世基肩膀上的破布，霎時間，鮮血淋漓。
他見內中創口已然生膿，便是問道：
“怎么樣，疼嗎？”
李世基咬牙，反是將胳膊一甩，蹲在地上哭道：