顧名思義，職業圍棋，就是以下棋為生。
朝廷開設官辦的棋院，定期舉辦比賽，分專業賽和業余賽。
無論哪類比賽，有名次的選手都能獲得獎金，不過業余賽的舉辦宗旨是“以棋會友”，獎金多寡倒是其次。
專業賽就不同了，獎金更高，并會對一定段位之上的棋士發放補貼，以便讓其沒有后顧之憂，專心琢磨棋藝。
各棋院間，每年都要舉辦“聯賽”，讓各棋院的高手不斷切磋，相互提高技藝，并允許各地圍棋愛好者旁觀（在觀棋室觀看）。
又有專門的報紙來刊載“棋訊”，定期出版。
每期賽事以及年度總決賽的獎金，朝廷撥一部分，民間商賈資助一部分，總體來說，十分豐厚，足以讓專業棋士衣食無憂，養活自己和家人。
各棋院則負責圍棋相關事宜，整理棋譜，定期刊印、銷售，獲取不菲收入。
而七段及以上段位的專業棋士，有官秩（散秩），免勞役，或者說，服勞役的方式，就是陪方伯（地方大員）及中樞高官下棋。
最高一級的九段棋士，能得授官職“棋待詔”，陪皇帝下棋。
雖然皇帝不會下棋，也沒人敢下棋贏皇帝，但是這樣的待遇，毫無疑問把圍棋的地位提升一大截。
對弈（下棋），本來就是很高雅的行為，尤其士族子弟，不管棋力如何，對弈總是常見的交際活動。
但現在，只要棋下得好，哪怕是荒野村夫，也能以專業棋士的身份登堂入室，靠著下棋改善生活，甚至改善社會地位。
別的不說，就說陪方伯、中樞高官下棋，這種親近貴人的機會，多少人求都求不來。
只要貴人高興，只要貴人一句話，自己和家人的命運，就此發生翻天覆地的變化，這不是不可能。
更別說，成為棋待詔，陪皇帝下棋，這是多么高的榮耀。
畢竟，當今天子不下棋，不代表之后的新君不喜歡下棋。
而對于前朝宗室蕭勤來說，既然他兒子喜歡下棋，又很有天賦，那么將來成為專業棋士，時不時能名正言順的離開鄱陽這個軟禁地，未嘗不是一件好事。
梁國滅亡，取而代之的楚國，如今算是善待他們這些前朝宗室，但再怎么善待，也必然要軟禁他們。
蕭勤已經年過四旬，前半生，玩也玩過了，也去了許多地方，余生在鄱陽度過，無所謂。
但是，他覺得兒子不該被一輩子困在鄱陽這個鳥籠里。
若有機會，要能夠昂頭挺胸到各地走走、看看，和不同身份、地位的人打交道。
那么，成為專業棋士，就是不錯的選擇。
即便前朝末裔的身份還是會很麻煩，但蕭勤覺得，兒子將來靠著下棋謀生，既能和喜愛的圍棋相伴，也能豐衣足食，真是不錯。
結完賬后，父子倆離開包廂，沿著樓梯下樓。
食肆門口處，一個小胖子在鬧騰著，鬧著讓自己父親點“最好吃的”。
蕭勤看著這個鬧騰的小胖子，忽然想起往事。
許多年前，他因為誤傷了嫡母，被父親趕到鄱陽“面壁思過”。
在鄱陽，他遇到了一個人，那人當時是個魚梁小吏。
想起那日，對方帶著他到某個酒肆“扮豬吃老虎”的情形，蕭勤不由得莞爾。
昔年在河里釣魚的小吏，如今以千軍萬馬為釣竿，釣盡天下英雄，真是世事無常。
父子倆走出食肆，此時已是雨過天晴，陽光灑在雨后的街道上，被一汪汪積水撕碎，金光閃閃。
蕭勤看著為行人漸多的街道，看著熟悉的鄱陽街景，想想兒子方才那“要做九段棋士”的愿望，忽然覺得心中一松。
能遇到這樣的人，真好。