街道上，一輛馬車在護衛的簇擁下前進，馬車車廂里，祖珽端端正正坐著，閉目養神。
仿佛又回到了當初，他即將參加對策，為前途奮力一搏的時候。
不知不覺，幾十年過去，往事歷歷在目。
他家累世官宦，自己年少時便有起家秘書郎，因對策高第，為尚書儀曹郎中。
然而祖珽的夢想，是終有一日躋身宰輔，位高權重，鐘鳴鼎食，賓客如云，侍妾成群。
但是，時局不同了，朝廷已經是武人的天下，高位為勛貴把持，想要靠過去的路數往上爬，更難了。
為求仕途進步，他想了許多辦法“揚名”，一如許多才子那樣，成日里圍著權貴們轉。
一次，他終于抓住機會，費盡心思為冀州刺史萬俟受洛干做《清德賦》，名聲大振。
于是他的名字為當時權臣高歡所知，加上他又能吟詩作賦，與那些聞名已久的大才子和詩而唱，不落下風，于是名聲更上一層樓。
由此，得高歡看中，其世子高澄任并州刺史，他得以成為高澄佐吏、任并州倉曹參軍，這是個油水很足的職務。
雖然只是并州佐吏，但卻管著山東（太上山以東地區）物資調入山西（太行山以西地區）的諸般事宜。
只要時不時偷偷撈一把，可以輕松積累下不少家財。
奈何被人抓了現行，丟了官。
因為貪污而丟官，這很丟人么？
也許吧，但誰在乎呢？
高歡本人，就放縱勛貴們貪污受賄，橫行不法，這些高官、勛臣明目張膽的大口吃肉，憑什么他喝一口湯就不行？
才喝幾口湯就倒霉，不是他錯了，是他官位不夠高而已。
正所謂“竊鉤者誅，竊國者諸侯”，朝廷任由這些高官貪污，還故意放縱，那么他為什么要“迷途知返”？
沒有官做，就沒法撈錢，沒法應付迎來送往、花天酒地的巨大開支。
沒法花天酒地，怎么和人做朋友？這該怎么辦？
好辦，勾引那些有錢但年老色衰的怨婦，憑他的手段，哪怕是耳順老嫗，也不在話下。
人勾到了，爽也爽了，錢也不用愁了。
有了錢，有了一起玩樂的怨婦乃至貴婦，他當然不會忘了朋友，正所謂“獨樂樂不如眾樂樂”。
一幫出身紈绔的朋友們拿了他的好處，一起玩女人玩得高興，就會幫他跑門路，在貴人面前吹吹風。
加上他有才華，終有一日，定能死灰復燃。
果不其然，沒得幾年，又被高歡起用，這次可得換個路數。
官軍攻西賊，圍了玉璧城，守將韋孝寬以孤軍負隅頑抗，拒不投降，率軍親征的高歡，派人去勸，他主動請纓，入城勸降。
如此冒險，所圖當然是功名利祿。
奈何韋孝寬不聽勸，而且守城有一套，硬是耗得官軍傷亡慘重，卻依舊攻不下玉璧。
高歡撤軍后，不久于人世，而世子高澄，自有親信，他一點機會也沒有。
反倒是好友陳元康，成為高澄心腹。
不過，他也因此逃過一劫：數年后，高澄在私第為膳奴刺殺，當時在場議事的許多心腹喪命，陳元康也傷重不治。
人生的際遇，就是這么奇妙，他要是為高澄重用，必然如崔暹、崔季舒那樣，成為高澄撕咬勛貴的鷹犬。
即便逃過當日膳奴行兇，事后，也會被找到機會報復的勛貴們弄死。