午后，陽光明媚，御花園里，皇帝蕭綱正在舞刀，身形變換間，手中寒光閃爍。
旁邊，樂人彈奏著鋼琴，琴聲悅耳，仿佛潺潺溪水在山澗流轉。
“啪”的一聲，蕭綱將一卷草席砍斷，隨后停下動作，看著手中刀。
自古以來，常用之刀均為環首刀，而環首刀都是直刃，刀匠制刀時刀條淬火容易彎曲，還得專門打直。
而這柄刀，刀身前端三分之一處微微上翹，為弧形，并且刀尖到刀背之間約兩寸長度開刃。
此刃名為“反刃”。
且該刀有橢圓形的大刀鐔，刀身兩側開有血槽，和環首刀有明顯不同。
整把刀看上去，和刀身筆直的環首刀有區別，形狀宛若雁翎，故而稱為“雁翎刀”。
因為刀尖開著反刃，所以使用時可以有“挑”的技巧，但因為大部分刀背未開刃，所以能如環首刀那樣，使出左手推刀背的“推刀”技藝。
制刀時，以水力機械開刃、開血槽，所以雁翎刀的制作成本不比單面開刃的環首刀高多少。
蕭綱仔細端詳著這把雁翎刀，越看越覺得順眼。
從鞘中拔刀時，因為刀身有弧度，所以拔刀的感覺十分順滑，這和環首刀拔刀的“直來直去”明顯不同。
但是，騎兵彎刀拔刀時，給人的感覺更加流暢。
蕭綱收刀入鞘，交給宦者，又從另一名宦者手中拿起一把彎刀，拔刀后對著一根卷好的草席，用力橫斬。
因為刀身彎曲，所以砍在草席卷上后，刀刃還有拖曳般的切割，能輕松割開草席，傳遞到手中的沖力，比環首刀要小些。
蕭綱看著草席卷上整齊的切口，再看看手中彎刀，若有所思。
彎刀的“彎”，弧度其實不大，不至于彎得如同圓月。
一如新平公李笠所說，彎刀的進攻特性是“拖割”，和直刃環首刀的特性“劈砍”有所不同。
這區別，一如庖廚處理肉食的兩種刀法那樣：菜刀直上直下剁肉，菜刀前后來回割肉，給手的感覺截然不同。
前者更累，震手，而后者輕松。
體現在直刀和彎刀上，劈砍物體時就是類似的手感。
對于騎兵而言，這種區別尤其明顯，因為騎兵砍殺步兵時，只需將刀一橫對準目標，不用揮舞手臂，便能憑借馬力將敵人身體切開。
這種時候，“拖、割”的彎刀更加順手，且不容易卡在人體上，亦或是因為劈砍物體震手過度，導致刀脫手。
對于騎兵來說，佩刀揮砍時不容易脫手十分很重要，所以徐州刺史、新平公李笠，列舉了大量‘實戰數據’，建言官軍騎兵要配彎刀而不是直刀。
至于步兵用刀，彎刀還是直刀更合適？
按照李笠的分析，環首刀具備刺、砍的能力，這在實戰中很重要。
因為軍隊交戰，環首刀面對的敵人很多都披甲，那么要破甲，或者戳眼、刺腋下這些破綻，刀的刺擊能力一定要強。
刺擊，就如同釘釘子，自古以來釘子只有直的，沒有彎的，所以彎刀的刺擊能力要比直刀弱。
當然，破重甲就只能靠鈍器，譬如錘子，面對重甲，無論彎刀、直刀都無能為力。
而陣戰時，兵卒列隊，左右都是人，刀盾兵一手持盾，一手持刀，手中刀只能有兩個動作，那就是前后往復的“刺”，以及上下揮舞的“砍”。