傍晚，李笠正和趙孟娘吃晚飯，因為天氣寒冷，所以弄起“火鍋”，備好食材，一邊吃，一邊聊天。
這年頭飲食實行分餐制，所以后世那種幾個人圍著一桌菜吃飯、喝酒的情景，基本上看不到。
不過在自家關起門來吃飯，李笠不需要那么講究，再說，‘吃火鍋’這種用餐方式，確實很愜意，也很新穎。
所用火鍋，為‘傳統樣式’的銅火鍋，燒的是炭，考慮到趙孟娘行動不方便，李笠又不想讓人在一旁伺候，所以自己來加炭、煮食材。
受限于現實條件，備下的食材沒有那么豐富，青菜很少，基本上都是肉食：魚肉丸，魚片等。
還有在鄱陽很少食用的面食，譬如云吞等。
林林總總，備了許多碟，反正天氣寒冷，肉食不容易壞，所以李笠今日要大快朵頤，而趙孟娘的‘戰斗力’也很強。
她不是一人吃，所以胃口很大，吃火鍋能吃很多，而且她發現李笠吃火鍋時話特別多，經常說起一些奇奇怪怪的話題。
譬如此刻作為主食的“通心面”。
通心面，為李笠琢磨出來的一種面食，如同小竹管，直徑半寸，長約三寸，適當烹飪后，風味不錯，趙孟娘很喜歡吃。
既然是面食，當然是用面粉制成，不過靠手工可不好做，得用專門的機器。
把面粉、水、雞蛋攪拌，加入適當的鹽，然后放入‘通心面機’，擠出‘通心管’，然后切斷，變成一截截的‘短管’。
這些柔軟的‘通心管’經過烘干（晾干），就成型了，有許多種做法。
所以，外面的人若沒見過通心面的制作過程，很難大量制作出來。
“做面管容易，做鐵管可就難很多了。”李笠說著說著，果然又‘偏題’了，趙孟娘認真聽著。
鐵管怎么做？
不算復雜，先鍛打出長條狀的鐵片，然后以圓鐵棒（粗細如筷）為‘冷骨’，將鐵片“卷”起來，做出短鐵管，此為“卷制”。
然后將幾根短鐵管用熱鍛焊工藝焊接起來，就能制作出長鐵管。
這樣的長鐵管可以作為吹管，用于玻璃器的制作。
李家的玻璃窯經過多年發展，員工們已經掌握了許多玻璃器的制作技術，譬如，用鐵管蘸上一坨熔融的玻璃料，從另一頭不斷吹氣，就能吹出“玻璃泡”。
然后將其制作成大肚玻璃瓶等器具。
這就是鐵管（鐵吹管）的用途，卷制鐵管制作起來耗時耗力，成本高。
用銅來卷制銅管也行，但銅較貴，鐵比較便宜。
于是李笠想了別的辦法，那就用水力鉆床驅動長鉆桿，把實心熟鐵棒“鉆透”，變成“通心管”。
這種鉆制鐵管，管壁勻稱，尺寸統一，堅固耐用。
只是鉆桿的制作頗為不易，尤其鋼制鉆頭本身的制作就頗為麻煩，且因為磨損經常要更換，所以鉆管的成本還是偏高、鉆管過程頗為費時。
對于玻璃窯來說，因為鐵吹管的用量不大，所以成本問題不明顯，用卷制鐵管即可。
但作場里，很多情況下，需要金屬管替代竹管，那該怎么辦？
內徑較大的管材（排水管、通風管等），可以用陶罐（拼接）、鑄鐵管，但內徑不大不小的細管材，譬如熱水爐的出水管，竹管不耐用。