郢州，夏口，溯江而上的大軍，其船隊在岸邊靠泊，岸上大營，大帳內，大都督、江夏王蕭大款，召集眾將議事。
蕭大款為天子第三子，此次率軍出征，是名義上的主帥，實際上的主帥為都督王僧辯，現在由王僧辯主持議事。
躊躇滿志的王僧辯，讓人當眾匯報前方傳來的軍情，襄州、荊州方向，并無異動，而湘州，也一切如常。
蕭大款此次掛帥出征，名義上是增援正與魏軍作戰的司州刺史陳霸先，但實際目標，是湘州。
之所以不是許多人猜測的襄州，是因為襄州與魏國接壤，大軍船隊若入漢水，魏國極有可能增兵助戰。
而荊州的邵陵王蕭綸、湘州的河東王蕭譽，必然會派水軍順流而下，攻擊郢州，斷大軍后路，若如此，可不妙。
所以，他們真正的目標，其實第一個是湘州，先攻巴陵，把這個扼守洞庭湖口及長江江路的要地拿下。
然后，以水軍主力，抵御上游而來的荊州軍，步軍南下，直取長沙。
與此同時，郢州水軍會守住漢口，防御漢水上游的襄州水軍，且江州這邊會有兵馬走安城步道，從南側攻入湘州，掣肘湘州兵馬，使其首尾不得相顧。
王僧辯指著輿圖，侃侃而談：
“河東王，已經暗中勾結江州南部的南川豪強，以其作為策應，此事證據確鑿，所以，朝廷要先取湘州，既擋住邵陵王兵馬東進之路，也確保江州南部無虞。”
“只要官軍收復湘州，南川宵小便不敢造次，然后，我軍揮師西上，直指江陵。”
“屆時，武陵王會率軍順流而下，與我軍東西夾擊，收復江陵，之后，我軍揮師北上，與陳司州東西夾擊，收復襄陽。”
這個策略，諸將之前就已知道，不過今日為正式公布。
隨軍出征的襄陽豪強杜龕兄弟，以及荊州、襄州出身的將領們，此時喜上眉梢：在家鄉作戰，這下，戰功可少不了！
先前，湘東王任荊州刺史，這些將領就在其麾下效命，杜龕兄弟還因為叔侄一道協助湘東王，得罪了襄州刺史、岳陽王蕭詧，族人被屠、祖墳被挖。
此次隨大軍平定逆賊，杜龕兄弟可是憋了一股勁，既要立軍功，也要報仇。
“所以，我軍首要之務，是要先克巴陵，并且要快。”
王僧辯說到這里，轉向蕭大款：“首戰十分重要，請大王定前鋒人選。”
蕭大款點點頭，看向諸將：“人選稍后再說，寡人先說一件事。”
“先前，陛下有旨意，讓鄱陽內史、新平侯，率軍走安城步道，突襲長沙，現在，想來新新平侯已經入湘作戰了。”
“所以，我軍必須盡快攻克巴陵，方能南北夾擊長沙。”
話音剛落，連同王僧辯在內，帳內眾將愕然：鄱陽內史、新平侯？那不是鄱陽李笠么？
走安城步道，突襲長沙？
本來信心滿滿的王僧辯，聽得李笠的名字，忽然覺得有些不安：突襲長沙？上次，侯景被這小子活捉了，這次不會...
不，不會的！
王僧辯此次挑大梁，正要有所作為，而擒獲刺史、河東王蕭譽，更是勢在必得。
不，不會的，李笠這小子，上次只是運氣好罷了！
王僧辯不住安慰自己，蕭大款接著說：“現在，諸位將軍，誰....”
“報！！”
帳外傳來呼喊聲，打斷了蕭大款的話，隨后有將領入帳，向蕭大款稟報：“稟報大王！鄱陽內史、新平侯，求見大王！”
“什、什么？”蕭大款一下子沒反應過來，因為他覺得李笠不該出現在夏口。