午后，曲阿城外東南角，兩條運瀆交匯處的碼頭，一支船隊靠泊岸邊，隨船青壯上岸休息，因為陽光熾熱，碼頭上為數不多的樹蔭下都擠滿了人。
有小販在旁邊支起涼棚，擺出食攤，做小本生意，引來不少人光顧，當中一個賣特色小吃的攤位，尤其熱鬧。
這特色小吃名為“涼蝦”，并非曲阿本地小吃，一文錢一碗、便宜又好吃，所以小攤的生意不錯。
攤主是一個年輕人，樣貌英俊，但右面頰一道猙獰刀疤，如同鏡子上的一道裂紋，把英俊的臉毀了。
不過年輕人一口地道的曲阿口音，明顯是曲阿本地人，一邊忙，一邊和顧客以及左右攤販聊天。
一個大叔蹲在旁邊，一邊喝涼蝦，一邊問：“阿郎，這涼蝦可不錯，你從哪里學來的手藝？”
年輕人笑道：“我之前在建康里一家食肆當伙計，見東主有這做法，就學了。”
說著說著他還把怎么做涼蝦也講了出來：把米磨成漿，然后煮熟，用漏勺漏入涼水盆中就成了一粒粒頭大尾細的細米條，因為形似蝦，故此得名。
大叔聽完有些驚訝：“阿郎，你把這做法說出來，那不是砸自己飯碗么？”
“嗨，鄉里鄉親的，都不容易，再說，我一個人過日子，每日賺些錢就能吃飽，無所謂的。”
“那你怎么回來了呢？建康多好呀。”
“好什么喲，去年年底打仗，我差點就沒命了。”年輕人指了指自己面頰上的刀疤，“唉，沒想到，回了家鄉，還是躲不過兵災。”
他這么一說，許多人都唉聲嘆氣起來：確實，誰也沒想到。
誰也沒想到，逆賊居然會攻破京口；誰也沒想到，逆賊攻破京口后，不去攻打西邊的建康，反倒是往東南方向的三吳撲來。
而曲阿率先倒霉，然后是晉陵。
年輕人問：“大叔，聽口音，你們都是晉陵人吧，如何會來這里？”
“唉，這不是運糧草么，平日里都干這活....”大叔說著說著，唉聲嘆氣。
他們本就是運瀆上的漕戶，如今給逆賊干活，駕船往返運瀆上，把逆賊搶來的物資還有女人運往京口。
晉陵和京口之間有南北走向的運瀆連接，曲阿就在道中，這運瀆又稱“丹徒水道”，大半年時間都在漕運各種物資和糧食。
而曲阿和建康之間，有破岡瀆連接，故而曲阿是兩條運瀆的交匯處，漕戶都來過曲阿，聽得懂曲阿話。
曲阿和晉陵毗鄰，所以兩地風情類似，方言也相近，故而光顧食攤的青壯們，和這個熱心腸的年輕攤主聊得起勁。
聊著聊著，又聊到了這次出船。
自逆賊沿著運瀆攻陷曲阿、晉陵之后，他們這些船民就被逆賊控制起來，專門運輸兵馬、糧草。
之前，都是從京口往東南面的晉陵運兵馬，然后從晉陵往京口運女人。
但是，最近有了變化，從晉陵去京口的漕船上，基本上都是兵馬和糧草輜重。
那大叔壓低聲音，對年輕人說：“阿郎，依我看，這逆賊不是要攻句容，再攻建康，而是要過京口，走京口道去攻建康。”