是不是這樣，眾說紛紜，孔明燈確切的出現時間，無從考證。
李笠在鄱陽，見人放過孔明燈，蕭方等也放過，只是不清楚原理，李笠現在正講解原理。
“熱氣輕，會上升，而孔明燈底部的火焰，加熱空氣，空氣變熱、變輕，就往上升，卻被孔明燈頂部兜住，于是，熱氣便頂著孔明燈向上飄。”
這道理光說是無法理解的，李笠用備好的一個大燈籠，還有一盞燈，現場做演示。
燈籠懸掛在架子上，其頂部密封、下方開大口，先請蕭方等伸手進去，感受一下燈籠內是冷是熱。
確認無誤后，將燈放在燈籠下方，點燃，燒一陣子。
拿開燈油后，蕭方等伸手進去，果然感覺到燈籠里比起方才要暖一些。
李笠講解：“燈油燃燒，加熱空氣，空氣變熱后上升，自然就進入燈籠里，使得燈籠內變暖。”
“若熱氣變重，那就該下沉，燈籠里不該是暖的，而是和方才一樣。”
這個實驗容易理解，但蕭方等還是覺得難以接受，李笠又說：“水有浮力，所以木頭可以浮在水上，而同樣大小的石頭卻會沉下去。”
“原因就是向上的浮力，大于木頭自己的重量，于是木頭就浮起來，反之，下沉，空氣里也是如此。”
李笠以此引入“浮力”的概念，讓蕭方等開始接受“浮力大于物體重量，物體就會上浮”的理論。
對于孔明燈而言，只要體積合適又輕，那么掛在燈下的火球，就可以加熱足夠多的熱氣，使其充滿孔明燈內部，然后浮力大于重量，讓孔明燈浮起來，向上飄。
蕭方等大概聽懂了，但好像還是不懂，所以似懂非懂間，見城內空地上，一個巨大的布袋已經‘浮’起來。
蕭方等入城時，就見許多人圍著被許多長桿撐著的布蓬忙碌，不經意間，這布蓬居然膨脹成布袋。
布袋很大很大，如同一個頭尾顛倒的梨，周圍有長繩索牽著，似乎在束縛著這大布袋，不讓其升上天。
“李郎，這是？”
蕭方等好奇的問，李笠引其下城，來到大布袋面前。
卻見大布袋下方掛著個吊籃，吊籃上方有桁架，放有冒著火焰的鐵桶，有人將這鐵桶取下，換上另一個鐵桶，然后點火。
鐵桶開口處燃起火焰，火燒得很旺，卻散發著淡淡臭味，蕭方等聽李笠介紹，桶里燒的是猛火油。
他看著眼前這龐然大物，忽然心中一動。
這不是一個特大的孔明燈么？
“第下，此物名為熱氣球，可看做是特大的孔明燈。”
李笠介紹起來，數年前他就制作出熱氣球，所以積累了經驗，摸索出比較實用的結構和制作尺寸，一旦有需要，且材料齊全，可以很快做出來。
“第下，如今東南風起，熱氣球可帶人飛向西北方向的臺城。”
“這、這...能帶著人飛？”蕭方等震驚之余說話都有些結巴，他從沒想過特大的孔明燈能帶著人飛上天空。
“是，所以，需要第下與卑職走一遭，得罪了！”
李笠說完，拔出一把刀，挾持猝不及防的蕭方等，周圍跟著蕭方等的侍衛見狀大驚，正要動作，卻被李笠手下制服。
蕭方等沒想到李笠居然會做出這種事，強作鎮定：“你、你要做什么？”
“請第下隨卑職一道，乘坐這熱氣球，前往臺城，逆轉戰局！”
蕭方等只覺難以置信：“寡人去臺城就能逆轉戰局？”