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江州州治尋陽，刺史官邸、湘東王府，齋閣（書房）內，湘東王蕭繹正在研究兩句詩，這兩句詩共十四個字，卻將美景描述得美輪美奐。
“落霞與孤鴻齊飛，秋水共長天一色...”
蕭繹反復念著這兩句詩，不知重復了多少回，良久，由衷贊嘆：“佳句，佳句！”
他放下寫著詩句的白紙，悵然若失：“王勃，王勃，不知你為何方才子，寡人真想與你把酒言歡....”
旁邊，一名年輕的侍從上前，將這張紙收好，然后回到原位，看著齋閣門口候著的一個少年。
少年就是鄱陽魚梁吏李笠，此刻等候湘東王的詢問。
其實就是面試。
李笠跟隨湘東王府參軍徐君蒨來尋陽，因為一身寒酸，當然要提前打扮一番，昨晚就沐浴更衣，今日穿得干干凈凈。
又學了規矩、禮節，此刻等待湘東王的詢問。
湘東王在齋閣處理公務，作為卑微小吏的李笠，在這種公眾場合地位極低，沒資格進來，只能在外候著，雙方的一問一答，由第三人“中轉”。
李笠是江州鄱陽人，鄱陽口音重，湘東王雖然聽得懂，但聽得吃力，所以要有人居中傳話。
“這首詩，果然是你在城外水榭看到的？”蕭繹問，李笠之前聽過柳偃、柳盼父子的“建康口音”，所以此刻勉強聽得懂，于是回答：
“回殿下，小人確實是在水榭看到的。”
那官員將李笠的話“翻譯”后傳達給蕭繹，蕭繹盯著李笠，一只獨眼閃爍著精光：“那么，去年那魚腹詩...有人說，是你寫的。”
突如其來的發問，讓李笠有些意外，這種時候他當然不可能承認，于是死死咬定：“回殿下，小人問心無愧，愿意對質。”
“此人所說，寡人也不信，且并無實據，只當是酒后瘋語。”蕭繹輕描淡寫，把話題轉開：“寡人可是接二連三聽到你的名字，真是有趣。”
“回殿下，小人惶恐，平日里只是捕魚，奈何接連碰到事情....”李笠盡量裝出誠惶誠恐的樣子，以便體現一個未成年鄉下人見到貴人后應該有的驚慌模樣。
“徐參軍把你夸了一番，呵呵，他這個人，心高氣傲，很少夸人的。”蕭繹一邊說，一邊打量‘誠惶誠恐’的李笠，對這少年如此模樣，很滿意。
蕭繹是獨眼，盯著人看的時候，表情有點滲人，他認為李笠這種卑微小吏見了自己，就該是這種誠惶誠恐的模樣。
李笠的名字，蕭繹不算陌生，因為他之前已經聽過兩次，一次是魚腹藏書，一次是呂全誣告案。
后來，又因為這個人牽扯鄱陽王府投毒命案，間接導致自己遭了無妄之災。
所以，蕭繹有些討厭這個小吏。
魚腹藏書一案，蕭繹作為江州刺史，當然看到了卷宗，知道事情的詳細經過，也看到了那首魚腹詩。
他的第一反應，是這魚腹詩為那魚梁吏編造，目的，可能是為了擺脫郡廨加派的魚役，或者受人指使，另有所圖。
但是，他沒有任何證據，證明這魚腹詩是魚梁吏或者其他人編的，加上詩的內容，和佛陀舍身飼虎的典故有關，便不再追查。
蕭繹知道，魚腹詩送到建康，父親看過之后唏噓不已，還命人裝裱起來，時不時讓大臣議論。
所以，對于蕭繹而言，這件事的真相是什么，并不重要，重要的是父親高興，那就夠了。
不過，他對鄱陽小吏的看法是：其人心術不正。
到了今年夏天，鄱陽出了一個案子，鄱陽王府放債的呂全，誣告良民，其中被誣告的就有魚梁吏李笠。