旗官得令，慌忙向操縱熱氣球的士兵打出旗語，要求立刻下降，停止任務。
士兵收到命令，趕緊照做。
可是司馬法軍這邊開始陸續射出特制弩箭，不斷從熱氣球周圍劃過。
終于，當熱氣球緩緩下降時，一枚弩箭準確無誤穿透氣球，使其遭到破壞，熱氣順著破口漏出，氣球失去控制朝寧澤軍方向搖搖晃晃墜落。
寧澤趕緊下令，軍隊立刻后撤。
即便如此，墜落的熱氣球中，還是掉出不少磷火罐燒到寧澤軍，造成數十人傷亡。
而熱氣球墜落后，操縱氣球的士卒也都摔死。
寧澤軍緊急后撤，司馬法軍卻沒趁亂追擊，還是保持防御姿態守在池亳關。
暫時退回營地，寧澤見麾下將士士氣低沉，于是說道：“勝敗乃兵家常事，何必在意？孤從華郡起步，一路走來未曾敗績，只是沒有對手。司馬法麒麟之才，并非等閑。以往的戰術，對付烏合之眾都有奇效，在他面前沒有那么容易。打起精神，如今棋逢對手反是好事！我軍順風順水慣了，突然遇到逆風局就很難接受，這是不對的。是時候習慣一下遇到強敵的情況，并且盡自己權利擊潰對方！”
得到寧澤當面鼓勵，麾下將士這才恢復一些士氣。
另外一邊，丁牧率兵攻打嵇陽，丹郡、月臺出兵相助，三方圍攻之下，嵇陽各處縣城紛紛被迫，大軍一路猛攻，抵達嵇陽郡城。
嵇陽太守鄭普堅守城池，與三路兵馬苦戰數十日，結果丁牧攻破城門，大軍涌入。
大勢已去，鄭普只能投降。
于是劉元香勢力得亳州四郡，打通金州與池州通道。
消息傳到前線，陸淵問司馬法：“寧澤占了亳州，如何是好？”
司馬法道：“嵇陽孤城，無力救援。待我思索計策，緩緩奪回失地。”
只是還未想到辦法，忽然接到飛鴿傳書，馬健一路打到皇城，惠帝在孫璞保護下想要出城與其匯合，城門處被堵。孫璞與其私兵全數被剿，皇后當場自刎。陸驄想要迎回惠帝，誰料惠帝悲憤之下當場自盡，沒能救回。
最麻煩的是，惠帝臨死之前喊了一句話，直指陸驄才是國賊，身為皇帝不愿繼續受辱故而自刎。
若能將此事壓下去還好，大不了再找一個傀儡頂上去。可是消息不脛而走，無法堵住，眼下擴散極快，陸驄管轄州郡已有不少地方發生暴動，情況危急。
不知所措的陸驄，緊急問計司馬法。
看到情報，司馬法與陸淵同時大驚，這可不是小事！
以現在的消息傳遞速度，怕是大成十六州很快傳遍。到時候天下人都知道惠帝死前喊的話，這個時代即便皇帝是傀儡，在民間的影響力也難以想象。若不及時處理，很有可能從內部分崩離析！
顯然陸驄知道后果嚴重，這才急急忙忙尋求司馬法的協助。
司馬法趕緊對陸淵說道：“發生如此大事，需盡快回朝！”
“可是寧澤虎視眈眈，如何是好？”陸淵擔心問道。
“寧澤不是問題，”司馬法道，“年前參與文武大會，沅熙公主已經懷孕。還有他家中兩位夫人，與公主相差不久。算算時間，其子女差不多要出世，他自己心中清楚。原本想要趁此機會進行反攻，如今朝廷更為重要。我軍一旦班師回朝，寧澤也會撤往華郡。”