熙兒沒有跟上去，而是帶著人留在門口等候。
……
……
夜色凝重。
看上去一片平靜，但其實殺機彌漫。
在沈溪的房間內，宋西銘把他前來的目的說得很清楚……在沈溪這樣的“上官”面前，宋西銘顯得很謹慎，雖然他比沈溪年長不少，但論資歷完全沒法跟沈溪比。
宋西銘乃弘治九年進士，比沈溪還早三年入仕，其后留在京城于六部觀政，這一蹉跎就是三年，好不容易爭取到南直隸任職的機會，從南京戶部檢校、提舉、主事，再到如今的禮部員外郎，足足用了九年時間，還是靠巴結權貴才升遷得這么快，因此他比旁人更珍惜每一個往上爬的機會。
“沈大人還是莫要輕易進南京為妥……有傳言說，有人以十萬兩銀子買沈大人的性命。不但賊人覬覦，連官府中都有人要對大人不利……”
宋西銘前來勸阻沈溪繼續前行，形同“警告”，只是可能連宋西銘自己都不知其中關節。
宋西銘只是負責傳話，要說什么不是他能決定。
沈溪含笑問道：“可有查清楚是誰出錢買兇？”
“這……無從查起。”
宋西銘搖頭道，“沈大人這些年屢立戰功，從西北到東南，都知大人聲名，也知要在戰場上戰勝您近乎不可能，只能用一些卑鄙無恥的手段，比如說達延汗的人，還有寧王余孽……”
沈溪嘆了口氣：“看來此去南京確實很兇險，不過本官得上諭，非到南京走一趟不可，如何能輕易改變行程？”
宋西銘一聽馬上問道：“不知大人為何事堅持要去？”
等話問出口后，宋西銘才意識到自己失言，這不該是他問的事情，就算沈溪真要做對誰不利的事，也輪不到他來打探，且言多必失，到時候消息走漏，沈溪還會怪罪到他頭上。
沈溪道：“既是皇命，就不能說得太清楚，總歸是要緊事。”
“是，是。”
宋西銘很尷尬，下意識地伸手抹去額頭滲出的冷汗。
在沈溪這樣的朝中頂級大臣面前，他壓力很大，連呼吸都感覺不暢了。
沈溪問道：“召義來之前可有見過魏國公徐老公爺？”
宋西銘來后自我介紹表字“召義”，沈溪突然以字號相稱，大有示好之意，宋西銘受寵若驚，連忙道：“本要去見，卻沒得機會，畢竟禮部一向跟徐老公爺無太多交集。但有關沈大人安危之事，卻是魏國公府派人前來告知的。”
宋西銘對沈溪很恭謹，幾乎到知無不言言無不盡的地步。
這也跟他想仰仗沈溪有關，無論徐俌現在于南京的地位有多高，始終沈溪才是朝中文官的中流砥柱，他想在仕途上更進一步，有沈溪這個吏部尚書兼皇親國戚當靠山可說是事半功倍。
沈溪再詳細問詢了宋西銘有關南京城里的情況，宋西銘都一一作答。
最后宋西銘問道：“沈大人非要往南京不可？”