惠娘臉上仍緊繃著，顯然不能接受沈溪如此說法，她對于沈溪在外面有別的外宅其實很介意。
“姐姐。”
李衿在旁拉了惠娘一把，想出來勸和，但又覺得自己跟沈溪地位差距太過懸殊，只能勸跟自己朝夕相伴的惠娘。
惠娘微微搖頭：“我沒事，老爺要怎樣，其實無需跟妾身交待。妾身只是覺得，老爺不必事事都隱瞞……其實把那馬家妹子送到妾身這里，妾身也能將她當作親妹妹看待，就好像衿兒一樣。”
沈溪道：“每個人都有自己的生活方式，相信惠娘你也不想被人涉足自己的生活，所以你不會進入沈家門。同樣的，我也不想改變馬氏女的生活方式。有些事解釋不清，的確，在這件事上我做錯了，今天我不在這邊睡，你們早些休息吧！”
……
……
沈溪始終有些介懷。
看起來是他錯了，但其實不是，不同的時代有不同的背景，在這男人至上的封建時代，男人很難保持本心。在惠娘和馬憐的問題上，沈溪因為對兩邊都很尊重，所以互相隱瞞，并沒有讓兩女相見，甚至指望她們能跟姐妹一樣和睦相處。
如同沈溪所說，每個人都有選擇自己生活方式的權力，這也是他為何要將沈泓送到沈家撫養，因為這是惠娘一再堅持的，同時他也尊重惠娘不進沈家門的決定。在沈溪心目中，他希望能給惠娘一個正式的名分，讓惠娘可以抬起頭做人，但惠娘不愿意，他也就不再勉強。
惠娘試著給他找女人，馬憐也一樣，因為身為沈溪外宅，都希望固寵，惠娘和馬憐都不是圣人，難以免俗。
沈溪外面有兩個院子，互相間的博弈自然而然就會增多，她們要爭奪的就是沈溪多往自己院子走。
如此一來惠娘和馬憐就是競爭對手。
沈溪還要眷顧內宅，外出時間不多，分身不暇，到一處院子多了，相應去另外一處院子就少了，沈溪這個主心骨不在，院子就少了男主人，家不成家。
之前一直擔心的事終于發生，惠娘心中有所不滿，沈溪能理解。
惠娘的意思是讓馬憐到自己院子，用她的方式調教，如此沈溪只需要去一個院子，但顯然這不是沈溪所愿。
有些事情就算明白，但還是要保持克制，沈溪不想把話說太過直白，沈溪對惠娘、李衿和馬憐都有感情，并非那種一夜之歡后便能丟下。
沈溪回到中軍帳，他自己也不知為何要出來受苦。
叫來侍衛把桐油燈點亮，沈溪坐到帥案前把事情大概整理一番，便明白其實自己內心對惠娘還是有極大的虧欠，不敢面對，所以才臨陣退縮，并非是有意要給惠娘臉色看。
“如果是后世，或許我會跟青梅竹馬的林黛廝守終生，對惠娘的感情只能壓抑心底，更不要說馬憐了……但放在這時代，我沒有本事克制心中邪念，或者說男人都是自私的吧。惠娘不是圣人，我自己也不是，我從來沒想自己去當個圣人！”
沈溪拿起之前沒看完的軍報，卻怎么都看不進去。
恰在此時，中軍大帳外傳來唐寅跟侍衛對話的聲音，顯然唐寅要進來見沈溪而被侍衛阻攔。
“大人。”
侍衛終歸前來通稟，卻沒進門，只是在門口對沈溪說明情況，“唐大人求見。”
沈溪道：“時間很晚了，告訴他有事的話明天再說，哪怕我交待給他的事情有眉目了，也要等時間到后再提。在截止日期前，很多事可以反復斟酌！”
侍衛沒法把這話完全轉告唐寅，因為實在記不住。隨即沈溪便聽到侍衛的聲音：“唐大人，您該聽到大人說的了吧？”
唐寅知道沈溪的意思后，便不再打擾，轉身離開。
夜色迷茫，沈溪在中軍大帳中成為孤家寡人，心中多少有些失落和黯然。