崇禎五年（1632）九月，農民軍高迎祥、羅汝才、張獻忠等聚集山西，分四路出擊。連續攻克大寧、隰州、澤州、壽陽諸州縣。
朝廷乃令宣大總督張宗衡駐平陽，巡撫許鼎臣駐汾州，分地守御。十四日，李自成攻陷修武縣，殺知縣劉鳳翔。
十五日，劉元昭誓師出征，攻打明朝邊關，劉元昭命令騎兵營與五千蒙古騎兵為先驅，繞道張家口，對其馬市猛攻。
因明軍防備不足，不過兩個時辰被攻克，張家口八大家聽聞華夏軍攻來時，連忙收拾東西逃跑，但是得知幾里外的馬市已經被攻克，當即只拿了一些細軟浮財逃跑。
下午，張家口被攻克。
王啟德帶著錦衣衛的人大索全城，逼出不少女真韃子，他們雖有反抗，但很快就被殺光。
錦衣衛頭目**說道：“王將軍，張家口內囤積了大量物資，包括糧食鹽鐵絲綢等等。還有一些隱秘地方發現火藥和火炮。”
王啟德咧嘴一笑：“難怪陛下要打這張家口，原來這里這么多東西，哈哈哈！全部裝車準備運走！”
隨后錦衣衛們開始第二輪搜檢，主要是找地主老財們藏起來的錢。
比如一名錦衣衛爬上房子屋頂，將一片片瓦片掀開，就連中間那一條瓦片也要挖開看看，果不其然，八大家的瓦片里就藏了數萬兩銀子。
這一回這么多物資，不僅僅只是八大家的，還有一些朝廷里的武勛貴族，皇親國戚前來等著朝廷與遼東女真貿易，如今都成了劉元昭的囊中之物。
當宣大總督得知華夏軍攻入張家口，兵逼宣府時，大為驚訝，但是如今山西流寇猖獗，正是在在緊要關頭，難以脫身。
沒過幾天，朝廷也知道劉元昭的大軍正在攻打宣府，而宣大總督在調兵攻打流寇，宣大一片防務空虛。
崇禎大為焦急，周延儒建議崇禎從山海關調兵支援宣大。
崇禎有些不放心，他怕皇太極會不會乘火打劫，攻打松錦一線。
溫體仁勸慰崇禎，說劉元昭已經是皇太極的心腹大患，這個時候可以因物資被搶為由，邀請皇太極一起出兵攻打劉元昭。
崇禎答應了，他覺得這個時候確實需要皇太來為他分擔壓力。
于是調寧遠代總兵金國奇、山海關總兵尤世威率軍兩萬分道馳援宣府，同時宣布京師戒嚴。
此時的寧遠總兵吳襄因罪下獄，要到十一月，等高起潛為他報功，崇禎才恢復他原職。而吳三桂此時為一千總。
這時候，劉元昭已經率領輜重營和車步營共計一萬五千余兵力抵達張家口，而大量物資在騎兵營的保護下緩緩向華夏國內撤退。
隨后，劉元昭率領兩萬大軍南下直撲宣府。
萬全右衛留守部隊意欲阻擋劉元昭的大軍，被劉元昭擊敗，領將戰死，大部被殺，余部潰散。
萬全左衛留守部隊聽聞消息，北上路線轉變，退入宣府，堅守城池。
二十二日，劉元昭兵圍宣府城，城內守將為王通。
王通看著城外旌旗招展的華夏軍，皺眉道：“此如何是好，這華夏軍竟有火炮，我等兵力不足五千，守城守不了多時啊。”
身邊人回道：“大人，能守一會是一會吧。”
話音一落，王通驚駭道：“快快入望樓！”
此時，華夏軍炮兵部隊開始炮轟。
炮火主要集中炮轟城墻上的箭樓和望樓，以及角樓，這些地方可以藏兵，放置物資，也可以進行火力支援。
等到炮兵部隊把這些建筑都給炮轟完之后，劉元昭就下令各部退后，安營扎寨。
此時王通灰頭土臉，他走的慢了幾步，沒有進入望樓里，現在望樓成了一片廢墟。
他吐了吐嘴里的灰塵，大喊道：“快叫人搬！救里面的人！”
王通有些欲哭無淚，望樓里存了很多東西，火藥產生的殉爆，直接讓整座望樓都垮塌了，要不是城墻質量好，估計今天就被破城了。