“……我拽著他回了屋，他就那么轉著頭，望著河里邊。”
“……那天，我沒讓他吃晚飯，讓他跪在堂屋里，讓他好好想想。”
“……我跟他說，要是我再看到他在屋里踢足球，聽到老師講他不好好念書，我就把他腿打斷……然后我就慪氣，走開了。”
攤位上，陣陣清風拂過，
混雜在清風中的呢喃聲，漸再止住，
“……第二天，早上的時候，他比我起來的還早。”
“……我看到他的時候，他挽著褲腿，光著腳，剛從外邊走回院子里，褲腿上，還一路往下滴著水，一只手上提著鞋子，另一只手抱著還沒干的足球。
他把我扔進了河里的那足球，又再撿了回來。”
“……看到我，他停住了腳，就抱著那個還沒干的足球，抬著頭，望著我，不說話。”
“……我打了他，把那足球放了氣，割破了，再扔到了河里。”
“……他還是站在那河邊，站了很久……然后從兜里，拿出了這個小的足球，也扔進了河里。”
中年男人說著話，漸止住了聲。
再緩緩低下頭，眼眶紅著，望著手里那老舊的小足球，
渾身愈加顫抖著。
旁邊，老人聽著，張了張嘴，想說些什么，
看了看中年男人的模樣，卻還是沒發出聲音。
看了眼這中年男人，廉歌再轉過了視線，也沒多說什么。
攤位上，烤爐里的炭火不時噼啪響著，
中年男人愈加攥緊著那小足球，紅著眼眶，渾身顫抖著，望著。
攤位上，再有些安靜。
……
“小兄弟……”
老人看著中年男人，再喚了聲，
中年男人望著手里緊攥著的小足球，眼眶還紅著，再緩緩抬起頭，
沒有應老人，只是眼底恍惚著，再繼續出聲說了下去，
“……到他念初中的時候，他喜歡上了繪畫。”
看著中年男人，老人再止住了聲，只是靜靜聽著中年男人的敘說，
“……花了不少時間在上面。被我發現了過后，我覺得會耽擱他學習，讓他不許再浪費時間在這上面。”
“……我收了他繪畫的本子，跟他說，畫這些東西有什么用，讓他好好給我好好念書。”
“……要是讓我逮到，就要收拾他。”
“……那天，也是傍晚的時候，我收他東西的時候，他沒反抗，也沒鬧……聽我說完，就回了屋……我有些慪氣，也走開了。”
“……那過后，我就沒再有見到他畫畫。”
中年男人說著，眼底，臉上再愈加有些痛苦，攥著那小足球的手，連帶著渾身愈加顫抖著，
“……再然后，就到了他高中的時候。”
“……他來了市里念高中，我也在市里找了個活計。”
“我每天忙完活，就回從市里回來，他是逢著周末回來……”
“……那是他高三開學沒多久，輪著放假的時候。”
眼眶愈加泛紅，中年男人呢喃著，說著，