出了簽押房的門，一直到蹙著眉的陳銘，忍不住開口向何瑾抱怨：“小子，你今日為何要這般打擊大老爺？”
“我打擊師父？......”何瑾一臉夸張和幽怨，道：“老爺子你說話要摸摸良心的好吧，師父一廂情愿地差點把我弄成書呆子，這事兒我找誰喊冤去？”
一聽這個，陳銘也無話可說。
但隨后他一捋山羊胡，又狐疑了起來：“還是不對，你小子極為隱忍、一步三計，行事必有所圖。”
“當初汪卯明、劉不同那般搞你，你都藏得不露分毫。況且大老爺還是你師父，對你也算不錯，你不會無緣無故就來這一出兒的。”
何瑾聞言，才不由嘿嘿一笑，道：“知我者，陳師爺也。實不相瞞，這次略微打擊一下師父的觀念，其實是想謀一下明年縣試的案首。”
“案首？......”陳銘先是一愣，隨即便恍然大悟：“你小子，果然奸詐奸詐的。看來，明年的秀才功名，你是志在必得了。”
身為衙門師爺兼一位老秀才，陳銘當然知道從平民考秀才，要連闖三關：分別是由知縣（州）主考的縣試、知府主考的府試、本省提學官主考的院試。
雖然最后的決定權不在知縣（州）手里，但是官場也有一個不成文的潛規則――縣試時由知縣（州）選定的案首，哪怕再差，府試和院試都不會被淘汰，肯定可以拿到秀才功名。
尤其像姚璟這般簡在帝心，上任第一年便聲名鵲起、政績斐然的知州，知府和提學官為結個善緣，更是會大開綠燈。
如今已近年關，明年縣試將至。何瑾屬于臨時才抱佛腳，沒有十足的把握憑真本事兒考取功名，自然想從潛規則這里圖謀一二。
但這前提便是，姚璟必須改變一些觀念，否則何瑾基本上是沒什么希望的。
“你小子深謀遠慮，步步為營，真是令老夫汗顏不已。”
望著眼前這位青蔥少年，陳銘真是不得不感慨：人跟人之間，有時差距實在太大了。
人家才十四歲，便考慮著為自己的未來，抓住一切時機......當初自己若有他十之一二的聰慧，恐怕也不會半生潦倒。
不過，這話剛說完，他又不由面露難色：“小子，你可莫要忘了福禍相依的道理。”
“身為大老爺的弟子，你可以在衙門里橫行無忌；可若是在考試中，這便是大大的弊端了。”
“師父點了弟子為案首第一名，傳出去必然會受人質疑和指責的。大老爺就算是為了避嫌，也不太可能將這個案首給你。”
何瑾聞言，卻不由嘿嘿一笑：“師爺，你覺得這個難道我就沒想到嗎？”
陳銘一愣，旋即苦笑起來：不錯，自己都看出來的事兒，這個算無遺策的小子又怎可能沒料到？
隨后，他不由張了張嘴，想要問問何瑾究竟有啥打算。
可剛要開口，就忍不住又苦笑起來了：還問什么問啊......這小子一貫的作風就是‘有困難要上，沒困難制造困難都要上’。而且行事前密不透風，自己就算問了，他也不會透露半分的。
陳銘這里不說話了，可何瑾那里卻開始了，眨動著靈活的眼睛，道：“既然師爺全都看出來了，那知道接下來怎么做了嗎？”
陳銘一愕，反應過來后，就忍不住輕抽自己的嘴：讓你嘴賤，讓你沒事兒問他這個作甚！這不，一下把自己都搭進去了......
縣試案首這種事兒，何瑾親自去向姚璟討要，當然是不太合適的。
最合適的人選，便莫過于自己這位大老爺的智囊、老牌兒的心腹。而自己又吃了何瑾那么多的好處，這事兒肯定推脫不得......
于是乎，陳銘面色一苦，笑著嘆道：“好了，老夫曉得了。待有機會，就會向大老爺透露一下，探探大老爺的口風。”