村民們頓時傻了眼，若是雙方發生激戰，自己很有可能會被卷入戰團之中，便是有十條命也不夠丟的。
眾人又央求了一陣，城頭突然射出幾支箭來，有士卒怒道：“莫要聒噪，否則便瞄著你們腦袋射了！”
村長慌忙招呼大家噤聲，而后戰戰兢兢地來到城墻和筱山連接處，找了片稀疏的山石躲了起來，驚恐地望著夜色中的戰場。
……
在筱關十多丈高的城墻上，一名身著做工奢華的銀色鎧甲，手持長槊的老婦瞇眼望著南面亂作一團的巫番軍陣，沉聲道：“石將軍，你覺得巫賊這是搞的什么把戲？”
她身旁披著黑色鏈甲，背挎長弓，眉眼間英氣勃發的女子立刻拱手道：“威國公，末將也不甚明了。不過，以敵陣混亂的程度來看，一時半會也絕無重新列陣整齊的可能。”
“哦？”威國公轉頭瞥向她，“你的意思是，這里面還有可乘之機？”
“末將不敢妄言。”石將軍道，“只不過，巫番近來在筱關關外聚集的兵馬越來越多，關防已極為吃緊。”
她猶豫了一下，用力拱手，道：“若是能趁此良機開關出擊，將巫番殺退一段，也能讓守關將士們喘一口氣。而南軍那邊，即使晚來幾日，咱們也不至于太過狼狽。”
威國公微微點頭，卻又道：“但這如果是巫賊所設的詭計，貿然出兵，豈不正中他們下懷？關內的兵馬，已容不得再有損失了。”
石將軍瞥了眼城下的局勢，當即后退一步，高聲道：“末將愿領一千，不，七百兵馬即可，作為前鋒去試探敵情。
“若敵有埋伏，最多也就折損七百來人。若是敵陣真的自亂，國公再遣大軍隨后掩殺，必能重創巫番。”
她眼中光芒炙熱，“說不定，還能一舉化解筱關之危！”
威國公立刻點頭，“好！那便有勞石將軍了！傳令，全軍登城，開關迎敵！”
“是！”
待石將軍領命下城，威國公忙對身后一名三十多歲，尖嘴猴腮的披甲女子招手，“邵祺，過來。”
后者忙上前幾步，拱手道：“姑母有何吩咐？”
威國公拉著她避開周圍的將士一段，低聲道：“你速去點齊本部兵馬，不，連同赤鋼營也交給你，在城下備戰。
“一旦石昕沖開了巫番戰陣，你便立刻出關擊敵，同時用我手令調她撤回。記住，明面上要說體恤前鋒將士。此次退敵之功，便能記在你的頭上了。”
邵祺忙揖道：“侄女豈敢居功，都是姑母居中指揮，方得破敵。”
“自己家人，莫扯這些虛的。”威國公擺手道，“若是石昕中了埋伏，你仍要領軍出城，至少也要擺個樣子。時候我便能上奏朝廷，說你于石昕兵敗之際，力挽狂瀾，保筱關不墜。”
邵祺大喜，連聲道：“勞姑母費心了。”
威國公道：“哎，老身年齡大了，身份也不便攪和朝堂上的事兒。而你卻不同，一旦你立下戰功，二公主那邊也能跟著提高聲勢。
“行了，快去點兵備戰吧。”
“是！”