時間久了，洛瑟瑪與鮑曼在一些問題上有了分歧，冬堡城市關于魔法商品的稅率是利潤的14.3，也就是說兩個人去掉成本純掙了一千金幣，就要給冬堡法師公會繳納一百四十三塊金幣。
不論其他國家，就是公會內部其他城市相比，冬堡的這個稅率簡直是搶錢。
現在，冬堡這樣的德行，在洛瑟瑪看來，交不交都沒有人管，他想不通鮑曼為什么要白白的自己掙的錢扔出去。
鮑曼猶豫過，還是沒有把自己與警備官威廉相識的事情告訴他。鮑曼覺得這種事情，越少人知道越好。
威廉是個眼睛里不太能容得進沙子的人，冬堡的所有生意，交稅只是早早晚晚。
威廉這個身份，在后世相當于城市一二把手的位置，他愿意和自己交朋友那是個人選擇，不是他眼光好，而是自己走了天大運道。
第一個原因，是鮑曼不想以后因為這個問題出現讓兩人關系出芥蒂的可能。第二個，他還有些事情求威廉，威廉這個身份，求他辦事情的人不說從冬堡城門口排到地獄大裂縫，繞著冬堡城一圈是沒問題的。
兩人私人有些交情歸私人，這層關系用來當敲門磚可以，實際上的事情，鮑曼準備先撒錢。
現在冬堡這個情況，不逃稅就是撒錢。
……
“不符合生產規程的，不能按需開采的，不能嚴格執行寶石價格規定的，不能如實匯報工人情況的所有礦場，限期關閉，責令整改！”
冷風呼嘯，噠噠噠的馬蹄聲。近處道路，是一隊騎兵奔來。為首的人拿出通告宣讀后，后續騎兵圍住了角山礦，一批批衣衫襤褸的工人被驅逐出來。
幾個人當場下跪，凍的哆哆嗦嗦的問道：“閣下！我們沒地方去啊，不能就這么餓死啊！”
首領問道：“你們從哪里來？”
工人回答道：“肯尼特。”
首領說道：“那就是從布魯瑞克來，你們屬于布魯瑞克王國管轄。”
工人攔住了要回頭的馬，哀嚎著：“你們連一條活路都不給，呆在這兒我們只能餓死，現在下山又得凍死！你們要逼死我們！”
首領看著后面上來越來越多的平民，大聲喊道：“所有通過非法手段來到這里的，那么就不受公會保護。誰把你們帶來這里，你們就去找誰！”
“鏘！”
身后，一群佩戴法師公會胸章的士兵長劍出鞘，幾個想要攔路的平民直接被當場砍殺。
看著倒在血泊里的人，身后，一種情緒在無聲無息的蔓延。
首領不再看向這里，揮手喊道：“下一個礦場，出發！”
活不了了……
活不了了……
饑寒交迫，在冬堡郊外，在懸崖峭壁。面容枯蒿的婦人把摟著孩童，她感覺不到冷，被凍的發紫皮膚任由風霜吹打。
把襤褸的衣衫蓋在孩子身上，后者靜靜的蜷縮在懷里，閉著眼睛毫無知覺。
“哦哦哦——”
哄著毫無回應的嬰兒，婦人低頭看著腳下一望無際的深淵，接著一頭栽了下去。
……
深夜，萬籟俱寂。星空璀璨下，巍峨的冬堡顯得分外神秘。
冬堡學院內部區域，警備官辦公室，看完了副官統計上來的傷亡數字，威廉沉了口氣閉上了眼睛。
“哐哐哐！”
已經后半夜了，這會兒有人敲門。
威廉語氣不太好，問道：“誰！”
門外，一個女人的口氣也不太好回答：“我！”
威廉的妻子，前者親自起身開門。
一個很典雅的貴婦形象，美麗且優雅。
女人現在門口看著威廉，沒進去。威廉拉了她一下，把她拉進了屋子。
女人問道：“知道多晚了嗎？”
威廉看了一眼墻上的時間，笑了一下說道：“今天有點事。”
女人說道：“你想讓我跳崖嗎，天天這樣？”