摘星臺年久失修，螺旋形狀的塔臺臺階狹窄且扶手都老舊破敗，甚至許多地方已經沒有扶手，張孝武讓大家先上摘星臺，他落在最后，三兩腳將所有扶手全都踹下去。如此，摘星臺便只有三尺寬青石的螺旋旋梯，且站在旋梯上，人除了靠墻外沒有任何借力之處，稍有不慎便能掉下去。
張孝武站在摘星臺頂端，左手漢刀右手紫金锏，守住了旋梯口。敵人想要沖上摘星臺，只有一種可能，便是殺死張孝武，而想要殺死張孝武，便要攻上這三丈高的摘星臺。
張孝武重重地呼吸起來，他沒有后悔自己的選擇，人不是為了活著而活著，做人總要堅守底線，例如國家，例如友誼。他沒有接受國家的培養，也沒有被國家庇護，可是大德帝卻對他非常好，兩人雖然名義上是君臣，實則朋友。當然，兩人都有各自的秘密或行事標準，可是無論大德帝做什么事，他終究是并未辜負張孝武，而是屢次提攜依靠張孝武。他回身看了看站在摘星臺中間的大德帝，大德帝也正望向他，兩人訣然一笑。
大德帝被一群老太監拱衛著，他忽然問道：“你們其實還可以活下去，如何這般對朕？”
一個老太監淡然一笑道：“陛下，老奴們也看得出來，你是一個好皇帝。老奴先后服侍了三任皇帝，大道皇帝、太乾皇帝和您，可是您是待人最好的皇帝，您不應該被他們反叛，他們是壞人，您是好人。”
另一個老太監道：“大道皇帝喜歡奢靡享受，太乾皇帝喜歡炫耀排場，只有陛下低調樸實考慮百姓。若是國有難，不是陛下您的錯，而是前兩任皇帝將富庶的圣漢帝國國力消耗殆盡，他們帶來的禍卻讓你來承受，老奴不服。”
大德帝燦然一笑道：“能聽到你們誠摯的評價，比平日聽到千百句夸獎要強百倍了，朕也自知非亡國之君，可惜別人不給朕機會啊。”他遙遙地看著張孝武，道：“先之，你可曾后悔赴京？”
“赴京——后悔？”張孝武哈哈大笑，道：“人生在世若這也后悔那也后悔，活在過去的悔恨之中豈非時時刻刻痛苦著？我不后悔赴京，恰恰相反，赴京之后，我高興得很，瀟灑得很。我吃過了天下的美食，見過了天下的美女，住在天下最好的城市，我還有陛下這個朋友，我后悔什么，我不后悔。”
大德帝先是一愣，隨后被朋友二字暖的心頭一熱，道：“你當我做朋友？”
張孝武道：“對。”
大德帝笑道：“你是我第一個朋友。”
張孝武大笑：“榮幸之至，你也是我諸多朋友之一。”
大德帝開心起來，說道：“只可惜朕允諾你的兩位美人，你還沒有娶得到。”
張孝武道：“這倒是很可惜，若能活下來，我一定要把龍都最美的美人全都娶回家來，什么一葉二顧三郡主——抱歉，葉小姐是陛下您的，那就算了。”
大德帝搖頭道：“你若喜歡，我便讓給你就是，朕只要江山，不要美人。”
張孝武笑道：“那真是巧了，陛下，我只愛美人，不愛江山。”
“哈哈哈——”