不久之后，陳關西帶著一個老丈趕來，那老丈五十多歲，胡子頭發全白了，但衣裳卻很干凈，胡子也修的整整齊齊，一看就是讀書人，詢問之下，此人居然是木城草廬書堂的教授。木城雖地處塞北，但木城的漢人孩子多少也在草廬書堂中讀過些書，而這位教授便是他們的啟蒙老師。老先生不是一個人走，而是帶著全體草廬書堂的學生以及部分家人。
“你是如何得知鴉山大營破了的？”張孝武質問道。
老先生捋著山羊胡子說：“老朽的學生之一，便在軍中，因有消息傳來。”
張孝武眉頭緊皺，道：“危言聳聽者，禍亂人心，可斬。”
老先生梗著脖子道：“斬我一人便可，他們皆受我蠱惑，無辜之人，可請將軍放行。”
張孝武搖著頭，說：“你的消息傳到我的軍中，這可不是殺你一人的事，你要說出準確消息來由，否則我不單不放過你，連你身后的幾十人也一并殺了，免得造成兩狼關混亂。”
老先生嘆了口氣，說：“前日時，城主大人忽然封城了，不準外進里出，人心惶惶不堪。我有學生在軍中擔任書記官，昨日他匆忙找到我，告訴我鴉山大敗，潰軍逃回。城主因懼怕城內混亂，便將潰軍交予了城外死士營內看管。昨日早上，犬夷前鋒騎兵已然抵達木城城外，老朽學生說他們繞城一圈之后便走了。”
“消息可準確？”眾人急道。
張孝武內心頓時糾了起來，潰兵被收押到了死士營，程褚準備做什么？
祖公茂道：“你這個讀書人倒是消息靈通，跑得快。”
老先生激動道：“但君子不立危墻下，草廬學堂童生乃圣人弟子，絕不能如金城、水城、火城和土城一般被犬夷屠殺。”去年在北韃塔作亂時，北韃塔騎兵入城之后第一件事，便是將私塾學堂里的漢人與南韃塔學子童生給殺了。原來韃塔人一直以來沒有形成自己的文字，故而力高圖懼怕漢人讓韃塔人語言也消失。北韃塔人也知道，漢人最厲害的武器并非刀槍軍隊，而是儒家文化，老先生故此對其他四城內書生學子被殺盡一事心存忌憚。老先生也不愧是讀書人，一有危險立即逃走，絕不猶豫。
蕭開問：“你們如何逃出城？”
老先生道：“我一學生家人花了錢打通關系，我們昨夜便偷偷出城，不敢聲張。”
蕭開又問：“你們從城里逃出之后，可曾發現犬夷騎兵？”
老先生捋著山羊胡子驕傲道：“我們若發現他們，自然也是被他們發現，我等焉有逃走時機？”
祖公茂不解道：“你們這么多人就這么走了，難道犬夷的騎兵一點響動都發現不了？我不信！別說騎兵了，便是步兵前鋒也絕不會發現不了你們——那可是拖家帶口的兩百來人——除非他們有意放了你們。”
老先生一臉茫然，他哪里能分得清是自己的運氣好，還是人家有意放出自己。