西安城內，王財主那座恢弘舒適的私宅。
陜甘三邊總督洪承疇在這個“臨時行營”里會見了一個特殊的客人。
與洪承疇一同見客的，還有監軍高起潛。
典雅的客廳里，擺著玉石屏風，黃梨木的桌案上擺著裊裊冒汽的茶盅。
沒有仆人，沒有侍從，只有主客三人。
洪承疇讓高起潛與他共同會見“私客”，正是圓滑處，他是在證明自己沒拿這個大太監當外人，沒有絲毫隱秘遮掩，用來表示兩人“親密無間”。
客人是個算命瞎子，名叫褚若吉。
但是洪承疇眼光很毒，一眼就看出面前的瞎子實際上看得見，從他的眼神、動作的細微變化上，能直接判定——他具備一定的視力。
這種人并不少見，好些游走江湖的“盲人”都并非全盲。
“褚若吉，你有什么機密事，要向我報告？”
洪承疇端起一杯茶水，慢慢啜著，他知道眼前這瞎子是個有來歷的人，并不是普通江湖術士。
“不是報告，是命令。”
褚若吉的話，傲慢而冰冷。
這讓洪承疇猛地一愣。
嗯？
身為陜甘三邊總督，五省剿賊兵馬總指揮，眼下的洪承疇權傾蓋世，是滿朝最有權勢的人，即便是總掌軍權的兵部尚書楊嗣昌，對他說話也得恭敬三分。
誰敢對洪承疇下命令？
除非崇禎皇帝。
但是崇禎皇帝是絕不會派一個算命瞎子來傳達命令的。況且崇禎的話那叫“圣旨”，不叫命令，這是國家禮法，不可混淆。
令人驚詫的是——這個算命瞎子不但堂而皇之地對洪承疇說出“命令”之語，而且神色無比傲慢，那模樣就象是官員對等自己的下屬或仆人。
搞什么鬼！
洪承疇這一刻心頭涌起一陣慍怒，很想命令手下士兵將這個可惡的瞎子拖出去，亂棒打死。
可是他沒有，只是目光怔怔地瞅著褚若吉，臉上的神色波瀾不驚，很平靜。這個宦海沉浮多年的老官僚，胸中包羅無限心機，才不會喜怒隨便形于色。
旁邊坐著的高起潛，也是非常驚訝，他與洪承疇對視一眼。
洪承疇微笑了一下。然后瞅著褚若吉那張飽經風霜的老臉，輕聲問道：“褚先生，你所說的命令，是宮里曹公公的話么？”
這話問得聰明。
曹化淳是掌管東廠的大太監，是崇禎皇帝的親信，并且一向行事狂妄，也許他會向洪承疇發出“命令”。
高起潛雖然也是太監，但是與東廠并無瓜葛。
洪承疇自然對這些朝廷系統的關節了如指掌。
但是褚若吉卻搖了搖頭，“不是，我的命令，是遼東多鐸將軍帶來的。”
哦……
洪承疇和高起潛都恍然大悟。
原來是這樣！
……
多鐸，是滿清皇帝皇太極手下大將，也是他的親弟弟，努爾哈赤的第十五個兒子。眼下他駐扎在遼東赫拉阿圖。
怪不得！
敢以這種傲慢口吻對洪承疇說話，原來這瞎子是倚仗的是山海關外清兵的勢力。眼下清兵勢大，屢次侵犯內地，甚至打到北京的城邊，搶奪資同，擄掠人口，橫行不可一世。