威廉懷疑，尼可給她服用過魔法石熬制的長生不老藥。
聽到腳步聲，巴沙特轉過身來，睜著蒙著白翳的雙眼，用空洞的眼神凝視威廉與赫敏。
她開口時，嗓音沙啞且緩慢。
“我知道我們從未謀面，”巴沙特說，“但我覺得與兩位認識很久了。”
“格蘭杰小姐，我看過你去年那篇關于中世紀焚燒女巫的論文。
尤其是從巴黎圣母院入手，角度很新穎。
小阿不思將那篇文章寄給我，我給了很高的評價。”
赫敏臉上露出驚喜表情，有些難以置信，又害羞地躲在威廉身后。
“我也拜讀過史塔克先生，發表在《今日變形術》上的那篇關于阿尼瑪格斯變形的構思，簡直才華橫溢。”
她咳嗽了一聲，掏出一塊手帕，輕輕抹了抹嘴角。
三人客套寒暄了一會，威廉問道：
“夫人，我們的來意，想必您已經知道了吧？”
“已有所耳聞，”老人說，“我與尼可相識多年，只要力所能及，我將不遺余力地幫助你們。”
“我們需要找到火焰杯，”赫敏說，“死神的那份指引，大概昭示著它藏在哪里。”
“孩子……”巴沙特瞪著詭異無神的雙眼，“我的建議是，不要去尋找圣杯，忘了它吧。”
“為什么？”
“死神總是以各種方式，送出死亡圣器。他指引你們去尋找，去發現……為什么呢？”
威廉與赫敏交換了一個眼神，都搖搖頭。
對啊，死神為什么要送出死亡圣器？
威廉想來想去，只能認為他想得到那些強大巫師的靈魂。
畢竟三兄弟的故事里，即便聰慧的老三，也最終回歸了死神的懷抱。
但問題又來了，他不送出死亡圣器，難道這些巫師就不會正常老死嗎？
“還記得三兄弟的故事嗎？”老人白蒙蒙的瞳仁，直勾勾地盯著兩人。
“記得。”威廉說。
他知道三個版本呢。
巴沙特似乎知道他在想什么，她輕笑道：
“不，我敢說你們沒有真正讀懂……無論哪個版本。”
“很多人都會忽視最重要的那句話，他們把注意力放在死神，放在強大的死亡圣器上……”
“哪句話？”赫敏好奇詢問。
“三件東西或圣器，合在一起，就會使擁有者成為死神的主人……”
“這只是個隱喻罷了。”赫敏反駁說。“得到了三件武器，我不覺得就可以命令死神。”
赫敏現在感到：老人的高壽或許意味著往昔的理智也已不在。
“孩子，通常意義來說，大家也覺得死神和三兄弟的故事，只是個隱喻罷了。”老人裹了裹袍子。
“但你們這些死亡圣器擁有者，還覺得只是個隱喻嗎？”
威廉與赫敏啞口無言。
巴沙特繼續道：“三兄弟的故事，是一份真實確鑿的地圖，是流傳最廣的指引。
甚至連集齊死亡圣器的結局，都明白告訴大家了。你們不理解，因為還沒有徹底破解這份秘密。
所以我不建議尋找圣杯。”
“但夫人，”赫敏說，“火焰杯丟了，意大利魔法部在追捕我們。
如果找到火焰杯，也許就能抓到偷它的巫師，才能洗刷我們的罪名，我們就得試一試。”
“孩子，你是對的。”老人答了一句，音調十分悲傷。
“早些時候，死神指引了你們，你們就必須得到它。”
“這就和我出現在這里一樣，我也是個棋子。”
她長嘆一聲。
“這場大雨就如同開啟了連環套，一系列事件將環環相扣地發生，再也無法回頭了。
不論我如何不愿意，今天你們也都必須找到圣杯。
不僅僅是因為你們的罪名，更為了這座即將被毀的……城市！”
……
……
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